In diesem Jahr erwarten wir eigentlich konkrete Ankündigungen zu den zukünftigen Kinoplänen, die mit man Star Wars verfolgen möchte.
The Hollywood Reporter berichtet heute zumindest über einen Kandidaten, den man als zukünftigen Regisseur für sich gewinnen möchte.

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Mit Taika Waititi, der Filmemacher hinter dem Oscar-nominierten Jojo Rabbit und Thor: Ragnarok, werden Gespräche hinsichtlich der Entwicklung eines Star-Wars-Film geführt, wie Quellen dem Hollywood Reporter berichten.

Es ist unklar, wie weit die Gespräche fortgeschritten sind. Unklar ist auch, ob es sich dabei um das Projekt handelt, das von Kevin Feige entwickelt wird, mit dem er eng an Ragnarok gearbeitet hat, oder um ein separates Star-Wars-Projekt.

Disney und Lucasfilm, die Produzenten der Star-Wars-Filme, haben keinen Kommentar abgegeben.

Der Schachzug geschieht zu einer Zeit, in der sich Star Wars in verschiedene Richtungen bewegen. Waititi erhält großen Beifall von der Fangemeinde für die Regie bei der letzten Episode der ersten Staffel von The Mandalorian, der Realserie auf Disney+, die unter anderem dank Baby Yoda zum Must-Watch-TV wurde. Er lieh außerdem der beliebten Droidenfigur IG-11 seine Stimme. Außerdem erhielt Jojo Rabbit, bei dem er als Autor und Regisseur tätig war, Anfang der Woche sechs Oscar-Nominierungen, unter anderem für den besten Film.

Die Arbeit an Mandalorian brachte Waititi in die gleiche Sphäre wie Jon Favreau, der Schöpfer, Autor und ausführende Produzent der Serie, und der sich nun als ein zukünftiger Schlüsselarchitekt des Star-Wars-Universums herausgestellt hat. Favreau ist auch im von von Feige betreutem Marvel Cinematic Universe ein Schlüsselspieler.

(Unabhängig davon gibt es das Gefühl, daß Mandalorian als Trainings- und Testgelände für Regisseure dienen könnte, die auf eine größere Rolle in Star Wars hoffen. Deborah Chow, die die erste weibliche Regisseurin wurde, die ein Star-Wars-Projekt lenkt, bereitet sich nun darauf vor, die nächste Star-Wars-Serie zu drehen, die sich auf Jedi-Meister Obi-Wan Kenobi konzentriert. Ewan McGregor wird dabei seine Rolle wieder aufnehmen).

Was meint ihr, haltet ihr Waititi für eine gute Wahl?

Kathleen Kennedy, Präsidentin von Lucasfilm und damit Star Wars Chefin, wurde am Rande der Premiere von Der Aufstieg Skywalkers auf das Ende der Skywalker Saga angesprochen. Sie sprach dabei über ihre Emotionen und lies doch recht überraschend eine Hintertür für die Rückkehr der sagenumwobenen Familie aus der von uns geliebten weit, weit entfernten Galaxis offen.
Selbstredend kann nun nicht davon ausgegangen werden, dass eine zehnte Episode vor der Tür steht oder gar ein Remake in den Köpfen bei Lucasfilm schwirrt, aber vielleicht könnten Anakin, Luke, Leia oder Ben in den TV Shows einen Auftritt haben. Unlängst gab es zu einem Auftritt des erstgenannten sogar Gerüchte.

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Das sagte Kennedy bei der Premiere konkret:

Es ist ein Mix aus Emotionen, denn wir hatten solch eine unglaubliche Zeit und sie flog in den fünf Jahren, in denen wir diese drei Filme gemacht haben, förmlich vorbei. Um zu erkennen, dass wir die Saga beenden, beenden wir nicht unbedingt die Skywalkers. Sie könnten immer, auf die eine oder andere Weise, wieder auftauchen. Aber für den Moment ist es das Ende.

Das Ende der Skywalker Saga wird demnach auch fürs Erste das Ende der Skywalkers auf den großen Leinwänden sein. Ein Ausschluss einer Rückkehr oder die Bestätigung, dass die Skywalkers in den kommenden Jahren in der Geschäftspolitik bei Lucasfilm keine Rolle mehr spielen, klingt allerdings anders. Dies verwundert auch nicht weiter. Bei nicht wenigen Star Wars Fans ist das Franchise und die Liebe zur weit, weit entfernten Galaxis mit den Heldinnen und Helden verbunden. Inwiefern es Lucasfilm in den kommenden Jahren gelingt, neue Identifikationsfiguren außerhalb der Skywalker Saga zu etablieren, steht in den Sternen.

Update:

Lange kann es bis zur offiziellen Ankündigung wirklich nicht mehr dauern. Inzwischen ist bei Amazon.co.uk und anderen Händlern das aufgetaucht was wohl die Standard-Skywalker-Saga-Box werden dürfte. Dort ist sie aktuell als Blu-ray-Version mit 18 Disks und Amazon exklusiv als 4k-Box mit 27 Disks, die je Film eine 4k-Blu-ray, eine Blu-ray und eine Bonus-Disk enthält, gelistet. Ihr habt richtig gehört, bei den Blu-ray-Versionen der Box sind tatsächlich 9 (!) Disks mit Bonusmaterialien enthalten. Die DVD-Version, die aktuell beispielsweise bei Zavvi zu finden ist, kommt dagegen nur mit 9 Disks und ohne Bonusmaterial einher.

Das fertige Design der Box und das Veröffentlichungsdatum sind allerdings weiterhin nicht bekannt. Wir werden euch natürlich wissen lassen sobald es dazu offizielle Informationen gibt.

Vielen Dank an NinKeira für den Hinweis zum Thema.

Originalmeldung vom 21.12.2019 12:15 Uhr:

Dass wir nächstes Jahr eine physische 4k-Veröffentlichung der Saga bekommen werden ist zwar immer noch nicht bestätigt, aber doch quasi schon ein offenes Geheimnis, spätestens seit die entsprechenden Versionen bei Disney+ verfügbar sind. Und ein erstes entsprechendes Boxset ist jetzt bei Best Buy Canada aufgetaucht (via ign).

Dieses beeindruckende Set soll insgesamt 27 Disks (!) enthalten und kostet schlappe 329,99$ (ca 225€). Dafür kommen die Filme scheinbar auch nicht in einer Standardhülle sondern in einem großen Buch, das im Inneren Artwork zu den Filmen zeigt. Das Ganze kommt dazu in einem schicken Todesstern-Schuber, der im Regal mit Sicherheit einiges her macht.

Und da der Link zu Best Buy aktuell nicht funktioniert, ist hier ein Bild der Produktseite damit ihr euch ein Bild von diesem Set machen könnt.

Was genau sich auf den 27 Disks befinden wird ist aktuell noch nicht bekannt. Allerdings handelt es sich laut Best Buy um eine "9 Movie Collection", die beiden Spin-Offs werden also nicht enthalten sein. Damit bleiben 9 4k-Disks, vermutlich noch 9 normale Blu-rays und damit 9 weitere Disks, die prinzipiell sehr viel Bonusmaterial enthalten könnten.

Als Veröffentlichungsdatum war ursprünglich der 31. März 2020 angegeben, wobei es sich dabei höchstwahrscheinlich nur um einen Platzhalter handelt. Außerdem handelt es sich um ein Best Buy exklusives Set. Was das für eine Veröffentlichung in Deutschland heißt steht in den Sternen. Die ebenfalls Best Buy exklusive "Marvel Infinity Saga Box" ist in Deutschland jedenfalls nicht erschienen, es bleibt also nur abzuwarten und zu hoffen.

Im Rahmen der Weltpremiere von Der Aufstieg Skywalkers führten die Verantwortlichen das eine oder andere Interview, das einen kleinen Ausblick auf die zukünftige Planung geben könnte.
Zunächst geht es um eine Passage aus der Los Angeles Times, in der von Aussagen Kathleen Kennedys berichtet wird:

Während der Produktion von "Der Aufstieg Skywalkers" fragte Kennedy Iger, ob er damit einverstanden wäre, eine "Pause" in Sachen "Star Wars"-Filmen einzulegen. Iger stimmte zu, auf die Bremse zu treten, um Lucasfilm mehr Zeit für die Entwicklung neuer Filme zu geben. Die Firma hatte seit 2015 mindestens einen "Star Wars"-Film pro Jahr ausgeliefert, während Lucas selbst mindestens drei Jahre zwischen den Filmen gewartet hatte.

"Wir erfinden das buchstäblich aus dem Nichts und bringen Filmemacher ins Spiel, um herauszufinden, was diese Geschichten sein könnten", sagte Kennedy. "Es kann eine Weile dauern, bis man weiß, welche Richtung man einschlagen will. Wir brauchen die Zeit, um das zu tun."

[...] Kennedy sagte, dass sie in den kommenden Wochen wichtige Entscheidungen über die Richtung des Franchise treffen will. Aber einige Dinge weiß sie bereits. Während die "Skywalker"-Saga zu Ende geht, wird die Firma die in der letzten Trilogie geschaffenen Charaktere nicht aufgeben. Außerdem, so sagte sie, sei geplant, über Trilogien hinauszugehen, die einschränkend sein können.

"Ich denke, es erlaubt uns ein Geschichtenerzählen mit unbestimmtem Ende und schließt uns nicht in diese Drei-Akt-Struktur ein", sagte sie. "Wir werden nicht irgendeine endliche Zahl an Filmen haben, in die wir die Geschichte pressen. Wir lassen uns das wirklich von der Geschichte diktieren."

Interessant wird sein, in welcher Form man mit den für die Sequels erschaffenen Figuren weiterarbeiten will. Zumindest die Hauptdarsteller klangen zuletzt eher so, als seien sie froh, mit Star Wars (erst mal) fertig zu sein.

Photo by Alberto E. Rodriguez/Getty Images for Disney

Weiter geht es mit Disneys CEO Bob Iger. Die Variety konnte mit ihm sprechen und nimmt direkten Bezug auf das Kennedy-Interview. Darin spricht er über die zukünftigen Projekte und wie man mit der Kritik aus Online-Kreisen umgehe.

Obwohl Lucasfilm-Präsidentin Kathleen Kennedy in einem Interview am Sonntag sagte, dass zukünftige Star-Wars-Filme sich von einer Drei-Film-Struktur entfernen werden, sagt Disney-CEO Bob Iger, dass dies nicht unbedingt der Fall sei.

"Oh, ich weiß nicht", sagte er zu Variety's Marc Malkin bei der Premiere von "Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers", als er nach dem angeblichen Plan gefragt wurde. "Sie und ich haben gesagt: 'Nun, vielleicht sind Trilogien zu schwer, also machen wir vielleicht einen Film und dann eine Fortsetzung, aber wir wissen es nicht."

Kennedy, die seit 2012 Präsidentin von Lucasfilm ist, war auch Zielscheibe von Online-Trollern, nachdem die Reaktionen der Fans auf Filme wie "Solo: A Star Wars Story" und "Star Wars: Die letzten Jedi" gemischt waren. Iger sagte, dass das Team die Kommentare nicht allzu ernst nimmt.

"Wir reagieren nicht über, wir respektieren die Fans von Star Wars, das ist wirklich wichtig für uns, für Lucasfilm, für das Franchise", sagte er. "Aber wir machen den besten Job, den wir machen können. Wir denken, es war eine sehr schwere Aufgabe, "Das Erwachen der Macht" voranzubringen, die traditionellen Fans zufriedenzustellen und Themen und Charaktere und Orte, die ihnen vertraut waren, zu berühren, aber die neuen Orte, neue Geschichten, neue Charaktere einzuführen. Und ich denke, bei den drei, die wir produziert haben, haben wir einen wirklich guten Job gemacht, um die Nadel einzufädeln, um auf dem schmalen Grat zu wandeln. Wir wissen, dass wir es nicht immer allen recht machen können, und das sehen wir bei Disney-Filmen, auch bei Marvel-Filmen. Ich will also nicht behaupten, dass ich das einfach abtue, weil wir unsere Fans respektieren, aber wir reagieren auch nicht über."

Iger sprach auch die Anzahl der zukünftigen Star-Wars-Projekte an, die in Arbeit sind, obwohl er keine konkrete Zahl genannt hat.

"Wahrscheinlich kleiner als Sie denken, denn wir suchen uns ein paar aus und sehen, wie sie sich entwickeln", erklärte er. "In manchen Fällen bringt man sie heraus und sieht, wie das Publikum reagiert und reagiert dann entsprechend. Es sind nicht so viele, wie ich glaube, dass die meisten Leute denken. Ich denke prinzipiell ist die Zahl endlos, aber wir werden vorsichtig sein. Der nächste Film ist wirklich wichtig."

Mit Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers endet nicht nur die Sequeltrilogie, sondern auch die erste Runde an Disney-Star-Wars-Filmen. Zum Abschluss sprach Rolling Stone mit Lucasfilm-Präsidentin Kathleen Kennedy:

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Ursprünglich sollte Jurassic-World-Regisseur Colin Trevorrow Episode IX schreiben und Regie führen, bevor Sie wieder auf J.J. Abrams zurückgriffen. Stellt dieser letzte Teil der Trilogie eine besonders harte Nuss dar?

Jeder dieser Filme ist eine besonders harte Nuss. Wir können auf kein Quellenmaterial zurückgreifen. Wir haben keine Comics. Wir haben keine 800-seitigen Romane. Wir haben nichts anderes als leidenschaftliche Geschichtenerzähler, die sich treffen und darüber reden, wie die nächste Etappe aussehen könnte. Wir durchlaufen also einen normalen Entwicklungsprozess, wie alle anderen auch. Man fängt damit an, mit Filmemachern zu sprechen, von denen man glaubt, dass sie die Gefühlsdimensionen aufweisen, nach denen man sucht. Und ich würde argumentieren, dass die Liste sehr kurz ist - Leute, die wirklich die Feinheiten für diese Art von Filmen haben, und dann die Erfahrung und die Fähigkeit, damit umzugehen, wie enorm viel Arbeit diese Filme mitbringen. Also versuchen wir, so gründlich wie möglich darüber nachzudenken, wie wir diese Entscheidungen treffen können.

Ich würde auch argumentieren, dass manchmal Leute in diesen normalen Entwicklungsprozess einbezogen werden, die dann erkennen: „Oh, mein Gott, das ist so viel umfassender, als ich mir das je vorgestellt habe”. Es ist also ziemlich normal, dass man bei der Arbeit an Filmen Entscheidungen trifft, die nicht von Anfang an genau so funktionieren, wie man es sich vorstellt. Es ist ein sich entwickelnder Prozess mit vielen Menschen und vielen Meinungen, und man versucht, das Ganze in das zu formen, was es schließlich wird. Für meinen Teil bin ich dankbar und glücklich, dass ich mit so vielen großartigen Menschen zusammenarbeiten konnte, die sich absolut engagiert haben, und J.J. ist einer von ihnen.

Er ist ein großer Fan, brennt unglaublich für Star Wars, und das seit dem Moment, als er und ich uns hingesetzt haben und anfingen, darüber zu sprechen. Und je mehr er sich engagierte, desto aufgeregter wurde er. Wenn Sie ihn also heute fragen würden, würde er sich vermutlich wünschen, in einer Situation gewesen zu sein, in der er alle drei hätte machen können - aber wie gesagt, das sind riesige Projekte. Es ist also sehr schwierig, es sei denn, es liegen drei oder vier Jahre dazwischen. So ist es körperlich nicht wirklich zumutbar.

Was überzeugt Sie daran, wie er und sein Co-Drehbuchautor Chris Terrio es geschafft haben, die Nuss für diesen Film zu knacken?

Chris ist ein sehr, sehr umsichtiger und intelligenter Mensch, den J.J. ausgesucht hat und den wir danach alle kennlernen durften. Und auch hier haben wir vieles von dem durchlaufen, was wir oft durchmachen, also endlose Diskussionen und eine Menge Konzeptzeichnungen. Glücklicherweise war J.J. bereits vor der Arbeit an Star Wars: Das Erwachen der Macht und während der Arbeit an jenem Film ziemlich tief in die Materie eingetaucht. Es hat ja schon fast etwas von einem Studium, alle Aspekte von Star Wars kennenzulernen, denn man muss sich ja nicht bloß die Filme ansehen, sondern auch mit den Leuten sprechen, die noch aus der Zeit von George da sind und jahrelang mit ihm gearbeitet haben. Nur so versteht man die Mythologie, die er geschaffen hat. Und etwas, über das wir die ganze Zeit reden, ist die Tatsache, dass es George sehr wichtig war, dass diese Geschichten wirklich etwas bedeuteten, dass sie etwas zu sagen haben und dass sie einen echten emotionalen Kern haben. Also verbringen wir viel Zeit damit, darüber zu sprechen und einen Kern für die Geschichte zu finden, der sich befriedigend anfühlt.

Sobald man, wie ich schon sagte, mit etwas zu tun hat, bei dem man nicht auf zugrundeliegendes Quellenmaterial zurückgreifen kann, braucht man einen Filmemacher, der einen starken Standpunkt hat und sich in den Figuren und in der Geschichte wiederfinden kann. Das ist es, was die Dynamik des Erzählung antreibt. Und ich denke, J.J. ist ein perfektes Beispiel dafür. Er kann nichts tun, ohne dass seine Energie und seine Begeisterung sehr stark in die Erzählweise einfließen. Mit ihm zusammenarbeiten, wenn man versucht, zum Kern der Handlung vorzudringen, macht also sehr viel Spaß, denn er bringt jederzeit diese erstaunliche Energie und Begeisterung mit. Und er ist witzig. Das hilft immer. Wir haben viel Zeit damit verbracht zu lachen.

An welchem Punkt wussten Sie, dass die Geschichte für Episode IX passt?

Ich würde nicht sagen, dass man jemals den Punkt erreicht, wo man sagt: „Das ist es.” Es ist ein sich ständig weiterentwickelnder Prozess. Ich meine, es gibt selbst in diesem Augenblick noch kleine Dinge, die wir versuchen, genau richtig zu machen. Man hört nie auf, Varianten durchzuspielen. Aber wir wissen, was in den 8 Filmen davor passiert ist. Wir wissen, wie diese Geschichte aussieht. In diesem Film nehmen wir also alles, was bisher passiert ist, und versuchen, einen zufriedenstellenden Abschluss zu finden. Und ich denke, das ist uns gelungen.

Allerdings ist das ein Punkt, bei dem wir uns nur auf unsere Instinkte verlassen können, bzw. auf unsere kreative Familie und Freunde, die wir dazuholen, denen wir Dinge zeigen und von denen wir uns Rückmeldungen holen, um sicherzustellen, dass alles Sinn ergibt und wir das transportieren, was wir vermitteln wollen. Genau darüber sprechen wir im Moment noch.

In Episode VIII hat Rian Johnson einige umstrittene Entscheidungen getroffen. Gerade wenn man die dramaturgische Rolle eines zweiten Films in einer Trilogie in Betracht zieht, war es Ihre bewusste Absicht, Fans und ihre Erwartungen auf die Probe zu stellen?

Definitiv. Wir reden hier ja die ganze Zeit darüber, wie wir Star Wars voranbringen können und wie wir dafür Sorge tragen, dass es relevant bleibt. Natürlich wollen wir dazu nicht einfach immer wieder den gleichen Film neu drehen. Also ja.

Wobei ich klar sagen will: Ich bin davon begeistert, was Rian getan hat. Er hat einen absolut wunderbaren Film gemacht. Ich halte ihn für einen außergewöhnlichen Filmemacher. Und ich schätze die mutigen Schritte, die er gewagt hat. Ich denke, die Leute vergessen, dass der erste Film in einer Trilogie-Situation die Dinge einführt, der zweite ist normalerweise der Konflikt und der dritte ist die Auflösung. Man kommt also kaum darum herum, einen zweiten Film zu machen, der ähnlich wie Das Imperium schlägt zurück der dunkle, dramatische Teil ist. Als wir Indiana Jones drehten, war es nicht anders: Wir haben Jäger des verlorenen Schatzes gedreht und danach diesen dunklen, kontroversen Tempel des Todes. Die Leute waren überrascht, in welche Richtung wir uns storymäßig bewegten, aber offen gesagt geht es ja gerade genau darum.

Und ich liebe unsere unglaublich leidenschaftlichen Fans, denen diese Welt so sehr am Herzen liegt. Ich weiß, dass sie manchmal glauben, dass wir ihnen nicht zuhören, aber das tun wir. Ich fand es phantastisch, wie sehr sich Leute eingebracht haben. Es hat mir und allen anderen nur einmal mehr gezeigt, wie wichtig ihnen dieses Thema ist. Und das ist wichtig für uns alle, die wir uns damit befassen. Wir betrachten sie wirklich, genau wie uns selbst, als Hüter dieser Geschichte. Wir betrachten es als eine Art Partnerschaft.

Egal was für ein Film als nächstes kommt, eine Sache ist klar: Er wird eine der größten Herausforderungen in der Star-Wars-Geschichte darstellen, wenn er nicht mit der Skywalker-Saga verbunden ist. Denn bis jetzt war so ziemlich alles in irgendeiner Weise mit der ursprünglichen Geschichte verbunden. Was denken Sie darüber?

Es ist eine unglaubliche Herausforderung, und es ist etwas, woran wir gerade arbeiten, und ich kann nicht einmal sagen, wo es enden wird. Aber es stimmt definitiv: Wir sollten uns viel Zeit nehmen und viele Gespräche führen und genau nachdenken, bevor wir entscheiden, wohin die Reise nun genau gehen soll, denn was immer dieser nächste Film werden wird, er wird mit darüber entscheiden, wie der Weg in die Zukunft aussehen wird.

Sie haben also wirklich noch nicht entschieden, was als nächstes kommt?

Nein. Aktuell sehen wir uns verschiedene Dinge an und verschiedene Arten, auf die wir anfangen können. Sie können sich das ja sicher vorstellen: Gehen wir in der Zeit zurück? Gehen wir nach vorne? Das sind alles Fragen, die im Raum stehen. Bleiben wir in dieser Galaxis, gehen wir in eine andere? Das Universum ist ja förmlich endlos [lacht]. Das ist die gute und die schlechte Nachricht: Es gibt endlose Möglichkeiten. Das ist unglaublich befreiend, unglaublich aufregend und es sorgt für unglaublich viel Druck und Anspannung.

Welche Rolle spielt Kevin Feige dabei?

Kevin ist schon lange ein Riesenfan von Star Wars und hat das auch sehr deutlich gemacht. Als er eine Weile weggehen konnte, um einige Spider-Man-Filme zu drehen, wurde ihm klar, dass er seine Arbeit bei Marvel zeitweise hinter sich lassen kann. Er hat mit uns gesprochen und mit dem Studio und gefragt, ob er nicht einen Star-Wars-Film drehen könnte. Und ich fand, das war eine tolle Idee. Wir haben gerade erst begonnen, mit ihm darüber zu sprechen, was es sein könnte und wann. Aber das ist noch eine ganze Weile hin.

Haben Sie schon darüber nachgedacht, wie viel länger Sie selbst diese Arbeit noch machen wollen?

Ich genieße meine Arbeit bislang ziemlich, muss ich sagen. Es war alles sehr spannend. Und ich meine, George hat mich gebeten, es zu machen, also hab ich mich in der Verantwortung gesehen, dieses Franchise zu betreuen und, wenn es neue Filme geben sollte, ein Team zusammenzustellen, das Georges Leidenschaft für diese Geschichten mitbringt. Was die Zukunft angeht und wie lange ich noch daran arbeiten werde, weiß ich es noch nicht. Ich lasse mir das alles durch den Kopf gehen. Es ist sehr befriedigend, diesen Punkt erreicht zu haben, wo wir die Saga abschließen und zwar mit einem, wie ich finde, wunderbaren Film. Für die Zuschauer wird es sehr zufriedenstellend werden. Darauf konzentriere ich mich also im Moment, und die Zukunft bleibt abzuwarten.

Bob Igers Buch hat unlängst deutlich gemacht, dass George Lucas mit Star Wars: Das Erwachen der Macht nicht zufrieden war. Wie denken Sie darüber?

Meine persönliche Beziehung zu George reicht zurück bis Jäger des verlorenen Schatzes. Ich kenne ihn also seit über 35 Jahren, und er ist nach wie vor ein sehr, sehr guter Freund. Es gibt viele Fälle, in denen Menschen etwas schaffen, das ihrem Wesen entspringt, und es schwierig für sie ist, wenn sie es loslassen und zusehen, wie es sich verwandelt. Ich glaube, das war am Anfang schwierig für George, und ich glaube, er hatte nicht erwartet, dass es so schwierig werden würde. Dann kamm J. J. dazu mit all seinem Enthusiasmus und seiner Verehrung für Star Wars und für George, und er musste einen persönlichen Zugang finden. Er musste seinen eigenen Weg finden. Jeder Regisseur, der einen Film dreht, muss ihn zu seinem persönlichen Film machen. Er muss sich selbst in der Handlung wiederfinden, und das führt automatisch zu einem anderen Blickwinkel. Und auf all das hat George aus meiner Sicht reagiert.

Und er mag nicht mit jeder Entscheidung von J. J. oder Rian übereinstimmen. Aber das Filmische schätzt er sehr. Das weiß ich. Und er schätzt die Arbeit, die zum Beispiel ILM bei diesen Filmen geleistet hat. Er hat dieses Unternehmen aufgebaut, und er sagt mir immer wieder, wie begeistert er darüber ist, wie weit sich die Dinge entwickelt haben und wie man inzwischen alles, das einem einfällt, auch visuell verwirklichen kann. Und er hat uns ja auch bei den Dreharbeiten zu The Mandalorian besucht, um zu sehen, was wir machen. Er hat so lange mit Dave Filoni zusammengearbeitet und kennt Jon Favreau. Am Set war er wie ein kleines Kind, das uns bei der Arbeit zuschaut. Ich glaube, er bringt sich generell wieder mehr ein und er bereut es ein wenig, nicht selbst dabei zu sein und Filme zu drehen. Auch das mag ein Faktor dabei sein. Natürlich kann ich nicht für George sprechen. Aber ich weiß, er ist stolz auf das, was er geschaffen hat. Und es ist schon bemerkenswert, dass die Menschen sich nun, beinahe im Jahr 2020, noch immer daran erfreuen.

Glauben Sie, es gibt etwas, das ihn für eine einmalige Sache oder irgendetwas anderes zurückbringen würde?

Ich bezweifle es. Aber ich fände es phantastisch, wenn er Interesse hätte. Ich glaube nur nicht daran. Er arbeitet gerade mit viel Leidenschaft an seinem Museum. Das ist ein riesiges Projekt, das absolut phantastisch werden wird. Ein erzählendes Museum, d.h. mit dem Erzählen an sich wird er dadurch verbunden bleiben. Er liebt seine Arbeit daran, und er liebt sein kleines Mädchen, [seine sechsjährige Tochter Everest]. Sein Leben ist damit ziemlich ausgefüllt.

Thema Zukunft von Star Wars: THR meldet sich diesbezüglich mit Gerüchten zu Jon Favreau, Michelle Rejwan und Dave Filoni.

Quellen erzählen uns, es sei wahrscheinlich, dass Favreau viel Einfluss auf die Zukunft von Star Wars haben wird. Diese Quellen erklären auch, dass Kennedys Wunschteam Schlüsselrollen für Michelle Rejwan, ihres Zeichens Produzentin von Episode IX und Leitende Vizepräsidentin von Lucasfilm für Realproduktionen und ihre Entwicklung, und Dave Filoni, den erfahrenen Animationsregisseur und Protégé von George Lucas vorsieht, der zum ersten Mal in Form von zwei Episoden von The Mandalorian ein Realprojekt übernommen hat.

Zur Ausgestaltung der nächsten Filme heißt es bei THR:

Kennedy hat für 2022 einen Film in Bereitschaft. Es handelt sich dabei nicht um den, der von Rian Johnson entwickelt wird. Vor Januar wird es dazu keine Ankündigungen mehr geben. Kennedys Vertrag läuft 2021 aus, d.h. noch ist unklar, ob sie diesen Film bis zum Ende begleiten wird.

Außerdem spekuliert THR, hier ohne Bezug auf Quellen, dass Disney Interesse daran haben könnte, das Problem latenter Negativ-PR rund um Lucasfilm mit einer neuen Führungsspitze zu lösen, aber das ist, wie gesagt, voradventliches Spekulatius.

Mit Disney+ wurde nicht nur die erste umgesetzte Star-Wars-Realserie vorgestellt, sondern auch neue Fassungen der Kinofilme. So ist in den Disney-Plus-Versionen von Episode I bis VI die Fox-Fanfare zurückgekehrt, wenn auch natürlich ohne den Zusatz „A News Corporation Company”, denn das ist 20th Century Fox ja inzwischen nicht mehr. An die Fox-Fanfare schließt sich dann das neue verchromte Lucasfilm-Logo an.

Größere Änderungen gibt es in klassischen Filmen: Farbkorrekturfehler früherer digitaler Veröffentlichungen wurden so zurückkorrigiert, darunter der allzu orangefarbene Sand Tatooines, der nun wieder gelb ist, grünstichige Todessternlampen in der Szene, in der Obi-Wan den Traktorstrahl deaktiviert, die nun wieder weiß sind und der Schnee von Hoth, der seinen Blaustich verloren hat. Für viele Zuschauer vielleicht wichtiger: Die Lichtschwertklingen wurden allesamt überarbeitet, sodass Lukes Lichtschwert in der Trainingssequenz auf dem Falken nicht mehr gen grün tendiert und Vaders Schwert wieder vollumfänglich rot ist. Die letzten Frames, in denen im Todessternduell von Obi-Wan und Vader die weißen Klingen der Dreharbeiten zu sehen waren, wurden korrigiert.

Weiter verfeinert wurden daneben Details wie R2-D2s magisch erschienener Versteck-Felsen in der Szene, in der die Sandleute Lukes Landgleiter durchsuchen, kleinere Anschluss- und Überblendungsfehler z.B. in einer Szene in Lukes Haus oder bei der Blende zur Han-Jabba-Szene und ähnlichere Kleinigkeiten.

Greedos „Maclunkey”-Nahaufnahme in der 2019er-Version von Star Wars: Eine neue Hoffnung | © Disney / Lucasfilm

Ersten Berichten zufolge gibt es nur eine größere Änderung: Die Han-Greedo-Szene wurde ein weiteres Mal bearbeitet. Nach dem allein schießenden Han, dem zuerst schießenden Greedo und den beinahe gleichzeitig Schießenden mit Han-Hüpfer feuern Han und Greedo in der neuesten Variante offenbar komplett gleichzeitig. Neu und einschneidend ist jedoch kurz vor dem Schusswechsel eine Nahaufnahme von Greedo, der ohne Untertitel etwas ruft, was das Internet als „Maclunkey” interpretiert hat. In der nächsten Einstellung fällt Greedo dann schon tot auf den Tisch.

Vertreter von Disney erklärten zu den neuen Versionen, es handle sich um brandneue 4K-Abtastungen, die im Zuge der ab 2013 geplanten, aufgrund des Verkaufs von Lucasfilm aber nicht mehr umgesetzten 3D-Kino-Veröffentlichung der klassischen Trilogie entstanden sind. Die zu sehenden Änderungen wurden also noch von George Lucas umgesetzt.

Die Onlinereaktionen auf die neuen Änderungen sind im Großen und Ganzen positiv, zumindest was die korrigierte Farbkorrektur angeht. Gelobt wird, dass damit eine hervorragende Fassung der Post-Special-Edition-Versionen der Klassischen Trilogie vorliegt.

Für Filmhistoriker fehlt damit nach wie vor nur, was seit 1997 immer gefehlt hat: Eine hochauflösende digitale Ausgabe der Originalkinofassungen. Und darauf dürften diese noch sehr, sehr lange warten müssen.

Update:

Auch nach dem neuesten Trailer zu Der Aufstieg Skywalkers sind wir noch nicht wirklich schlauer geworden, was die Causa Palpatine angeht.
Ian McDiarmid konnten wir zwar hören, aber immernoch nicht sehen, geschweige denn die Hintergründe seines erneuten Auftauchens erfahren.
Grund genug, diese damit nach wie vor relevante Ideensammlung aus der Vertiefung zu holen und euch nochmal zu bitten, eure Palpatine-Theorien für Episode IX mit uns zu teilen und zu diskutieren.

Fallen wir lediglich auf einen großen Streich herein? Im alten EU gab es Vergleichbares, so wie Thrawns angebliche Wiederauferstehung von den Toten während der Caamas Krise oder Palpatines mit technologischen Mitteln fingierte Rückkehr im Rahmen der Shadow Academy Bedrohung.
Oder haben wir tatsächlich den leibhaftigen Darth Sidious vor uns, und falls ja: wie kann es dazu gekommen sein? Was hat der Gute die letzten 30 Jahre gemacht und weshalb wartete er so lange auf seine Rückkehr?
Egal wie weit hergeholt eure Theorie sein mag, lasst sie uns in den Kommentaren wissen.

Bitte verzichtet dabei aber auf die Story-Leaks und spoilert keine Figuren-Schicksale aus dem Finale, wir wollen uns primär der Zeit vor Episode IX widmen und wie es überhaupt dazu kommen konnte.

Originalmeldung vom 19.05.2019 11:38 Uhr:

Heute vor 20 Jahren stand uns mit Star Wars: Episode I eine dunkle Bedrohung ins Haus, deren Kern offensichtlich bis heute nichts an Bedrohungspotenzial eingebüßt hat.
Am 19.05.1999 wurde der Sith Lord Darth Sidious als Palpatines Alter Ego dem Kinopublikum vorgestellt. Während man von Palpatine bereits wusste, dass sein politischer Weg vom bloßen Senator eines Tages bis hin zum Imperator führen würde, war vielen Zuschauern damals noch nicht klar, dass Palpatine bereits ein Doppelleben als Sith Lord führte, der hinter den Kulissen fleißig an den Strängen der Geschichte zog und seine Wahl zum Obersten Kanzler der Republik selbst einfädelte.
Die Prequels erzählten uns forthin nicht nur vom Werdegang des Auserwählten, Anakin Skywalker, sondern auch vom damit unumgänglich verknüpften Darth Sidious, der letztenendes mit einem inszenierten Konflikt, den lange Zeit sagenumwobenen Klonkriegen, absolute Macht an sich reißen würde um mit dem Auserwählten an seiner Seite die Galaxis über Jahrzehnte hinweg unter eiserne Sith-Herrschaft zu stellen.

Während das Fandom trotz überdeutlicher Hinweise gar bis zur Veröffentlichung von Episode III im Jahr 2005 noch angeregt diskutierte, ob Palpatine und Darth Sidious überhaupt ein und dieselbe Person sind, wird spätestens seit dem Teaser-Trailer zu Der Aufstieg Skywalkers (Hier gelangt ihr zu unserer Trailer Analyse) wieder allerorts über den Charakter gemutmaßt.

Entgegen aller bisheriger Annahmen scheint diese dunkle Bedrohung eben nicht bei der Schlacht um Endor in Die Rückkehr der Jedi-Ritter endgültig besiegt worden zu sein, sondern auch mehr als 35 Jahre (sowohl in-universe als auch nach unserer irdischen Zeitrechnung) danach noch ihr Unwesen zu treiben.

Als auf der Star Wars Celebration Chicago am 12. April 2019 nach der Weltpremiere des Trailers das Licht ausging, nur um anschließend Ian McDiarmid im Rampenlicht auf der Bühne zu präsentieren, musste der routinierte Schauspieler vor lauter tosendem Applaus mehrfach ansetzen, bevor er in klassischer Imperator-Stimme zu einem erneuten Abspielen des Trailers aufrief.

Die Überraschung war perfekt und das gesamte Fandom stellte sich nur eine Frage:

Laut Aussage von Kathleen Kennedy, der amtierenden Präsidentin von Lucasfilm, war die Rückkehr des ultimativen Bösen in der Star Wars Saga lange geplant:

Yahoo: Die große Überraschung war natürlich der Auftritt von Palpatine. Was können Sie uns darüber erzählen, wie lange war das schon geplant? War das Teil einer Art Blueprint für Episode IX?
Kennedy: Das ist schon seit langer Zeit im Blueprint, ja. Wir hatten uns nicht darauf festgelegt, wie genau wir das machen, aber das war immer....

Yahoo: Immer in Episode IX?
Kennedy: Ja.

Wie lange dieses besagte "lange" konkret ist, können wir aktuell nur mutmaßen, aber es gibt durchaus Hinweise, dass es keine Last-Minute-Entscheidung war, um irgendwie noch die Brücke zu den Pre-Disney Star Wars Filmen zu schlagen.

Beginnen wir nun diese Analyse, die uns die Wiederkehr des Imperators durch zahlreiche Quellen näherbringen soll, vor langer Zeit:

Die Rückkehr der Dunklen Bedrohung

Das [Legends] EU spielte bereits in den frühen 90ern mit dem Gedanken, dass der Imperator in Die Rückkehr der Jedi-Ritter nicht sein letztes - und übrigens auch nicht sein erstes - Ende fand.

In der Dark-Empire-Trilogie von Tom Veitch erleben wir nicht nur erstmals den wiederauferstandenen Palpatine, sondern sehen beispielsweise auch wie sich Luke Skywalker den Trick der "Machtprojektion" zunutze macht, wie wir ihn inzwischen nur allzu gut aus Die Letzten Jedi kennen.

Angriff der Klon-Imperatoren

Der Geist des Dunklen Lords der Sith überlebte und nistete sich in eigens für diesen Fall herangezüchteten Klonkörpern ein, um vom tief im Galaktischen Kern gelegenen Planeten Byss die Galaxie erneut heimzusuchen. Dabei bediente sich der Klon-Imperator neben klassischen Flotten, Truppen und Dunklen Jedi auch der "Galaxy Gun", die ähnlich der Starkiller Base quer durch die Galaxie ganze Planeten zerstören konnte. In Dark Empire II kam dieses Geschütz zu einem Einsatz gegen den Hauptsitz der Neuen Republik - dem Starkiller Einsatz in Das Erwachen der Macht nicht unähnlich. Im Gegensatz zum Sequel Film wurden dabei aber nicht mit einem Schlag alle Gegner gleichzeitig ausgelöscht.

Die Rache der Jedi

Palpatine wurde während der Dark-Empire-Trilogie mehrfach besiegt, transferierte seine Essenz aber in immer wieder neue Körper...

...bis dem Treiben ein endgültiger Riegel vorgeschoben wurde und er beim Versuch, Besitz von Han und Leias Sohn [Anm. d. Red.: damals noch Anakin und nicht etwa Ben] zu ergreifen, im Körper des sterbenden Jedi Empatojayos Brand festgesetzt wurde und sich samt diesem für alle Ewigkeit in der Macht auflöste.
Wer etwas tiefer in die Materie eintauchen möchte, dem sei neben der Lektüre der Comics auch unser Special zu Dark Empire wärmstens ans Herz gelegt.

All das fand, wie anfangs erwähnt, im zum Legendenstatus degradierten Erweiterten Universum (EU) statt und viele werden sich nun nach der Relevanz dieser langen Einleitung fragen. Schließlich haben wir ja nun einen neuen Kanon, das Post-Endor EU insbesondere ist längst beerdigt und eine Comic-Geschichte von anno dazumal um einen wiedergeborenen Imperator ist ja sowieso total albern. Wer so denkt, hat allerdings die Rechnung ohne den Wirt gemacht. Abseits ganz offensichtlicher Parallelen, die zwangsweise durch die angedeutete Rückkehr Palpatines im offiziellen Kanon hervorgerufen werden, teilt sich Dark Empire nämlich noch ein Hauptaugenmerk mit dem, was wir allgemeinhin als Kanon verstehen: Die George Lucas Komponente.

Nun muss man bei der Formulierung natürlich besonders vorsichtig sein, denn die Dark Empire Geschichte entstammte natürlich keineswegs der Feder des Schöpfers der Saga. Wohl aber bestätigte Tom Veitch, Autor der Dark-Empire-Trilogie, folgende Dinge:

Einige Leute hatten ein Problem mit der Rückkehr des Imperators. Aber wie ich bereits an anderer Stelle erläutert habe, haben wir das unter der Leitung von George Lucas getan. Ursprünglich fragten wir ihn, ob wir Darth Vader zurückbringen könnten, vorausgesetzt, dass das Imperium das Bild von Vader verewigen wollte, um den Herzen von Milliarden Menschen Angst einzujagen. So würden sie natürlich jemand anderen in das Vader-Kostüm stecken. Aber George hat das abgelehnt und uns gesagt, wir könnten den Imperator zurückbringen.

Der offensichtliche Weg, den Imperator zurückzubringen, war durch Klonen, was George sofort genehmigte.

Als wir es [Dark Empire] machten, ging George Lucas selbst über die Plots und gab uns Notizen zu unseren Ideen.

Als der Imperator Luke [in Die Rückkehr der Jedi-Ritter] herausfordert ihn niederzustrecken, scheint er seinem eigenen Tod völlig gleichgültig gegenüber zu stehen! Er glaubt, dass er, Palpatine, unabhängig vom Ausgang dieser Konfrontation mit Luke, siegen wird.
Es war meine These, dass der Imperator diesen Moment wählte, um aus seiner tiefen Abgeschiedenheit in Imperial City herauszukommen, weil er nicht mehr um die Sicherheit seines physischen Körpers fürchtete. Seine Beherrschung der dunklen Seite war so weit fortgeschritten, dass er nun bereit war, einen Übergang zu vollziehen, an dem er seit vielen Jahren gearbeitet hatte - nämlich den Ersatz seines alternden, kranken und verkrüppelten Körpers durch einen jungen Klon! Luke zu versuchen, ihn mit einem Lichtschwert im Zorn zu schlagen, könnte also zwei Dinge erreichen: Es würde Luke auf die dunkle Seite bringen.... und es würde den Moment markieren, in dem Palpatine den Übergang zu seinem Klonkörper vollzog.
Luke, wie wir wissen, widersetzte sich der Versuchung, den Imperator zu töten. Aber dann schleuderte Vader den Imperator in den tiefen Schacht, und wir sahen eine Reihe von blauen Blitzen, die das Ende des Imperators markierten. Die blauen Blitze stellten die lebendige Energie des Kaisers dar, seine bewusste dunkle Macht, die seinen Körper verließ. Und nach unserer Geschichte wurde sein Bewusstsein fast sofort durch die gesamte Galaxie übertragen und trat in einen neuen jugendlichen Körper ein. Mit geklonten Körpern könnte Palpatine für immer leben.... und vielleicht das Imperium für Tausende von Jahren regieren!

George Lucas sagte mir persönlich, dass er es [Dark Empire] liebte.

Die absolut lesenswerten Interviews im Original findet ihr hier und hier, sie beinhalten neben Veitchs Meinungen zu den Prequels und Das Erwachen der Macht - hierbei geht er gar selbst auf die Parallele zwischen Starkiller Base und Galaxy Gun ein - noch viele weitere interessante Kleinigkeiten und im Falle des zweiten Links auch noch weitere Autoren als Interviewpartner.

Wie George Lucas selbst immer mal wieder zu sagen pflegte, gab es in seinem "Kopf-Kanon" weder einen Klon-Imperator, noch eine Mara Jade, noch viele andere Dinge, die das EU unter Federführung von Lucas Licensing etabliert hatte. Und wie anfangs erwähnt, soll hier auch garnicht der Eindruck entstehen, dass Lucas selbst diese Geschichten entworfen habe. Aber es gilt zu vermerken, dass er durchaus einen entscheidenden Einfluss auf Dark Empire nahm und dadurch das Star Wars Äquivalent eines physikalischen Grundgesetzes schuf, wodurch etwas Derartiges in der GFFA überhaupt möglich gemacht werden konnte und auch heute noch gemacht werden kann.

Das Erwachen der Dunklen Macht

Nach dem Verkauf von Lucasfilm an Disney Ende 2012 wurde im April 2014 das Ende des bisherigen EU beschlossen und der Beginn eines neuen eingeläutet, dessen Geschichten tatsächlich vollumfänglichen Kanonstatus haben sollten. Wenn man sich nun Kennedys Aussage ins Gedächtnis zurückruft, dass man seit langer Zeit an einer Rückkehr Palpatines arbeite, so fällt das wohl am wahrscheinlichsten in diese Zeit des frühen Brainstormings, wohin die neue Reise gehen soll. Einerseits bezüglich der anstehenden Sequel-Trilogie, andererseits bezüglich des angesprochenen neuen Kanons in Comics, Büchern und sonstigen Medien.
Höchste Zeit also, sich damit zu beschäftigen, was der offizielle Kanon (auch schon unter George Lucas' Leitung) für Brotkrumen gestreut hat, die eine Rückkehr des Imperators wahrscheinlich machen.

Der erste Gedanke dürfte bei vielen direkt auf die Opernszene aus Die Rache der Sith fallen, die Tragödie um Darth Plagueis den Weisen, eine Unterhaltung über Sith und unter Sith, in dem es um nichts Geringeres als die Überwindung des Todes selbst geht.

Zwischen Episode III und dem augenscheinlichen Ableben Palpatines in Episode VI liegen etwas mehr als zwei Dekaden, in denen der Imperator alle Zeit der Welt hatte, um sich darauf zu fokussieren, die Lektionen seines Meisters Darth Plagueis zu perfektionieren - hinzu kommt obendrein noch die im neuen Kanon bislang undefinierte Zeit zwischen Plagueis' Tod und Episode III, im alten EU tötete Palpatine seinen Meister während den Geschehnissen von Episode I, was eine Zeitspanne von gut über drei Jahrzehnten bedeuten würde.

Während Plagueis im Schlaf starb und sich somit nicht retten konnte, selbst wenn er es per se gekonnt hätte, war Sidious bei seinem Sturz in den Reaktorschacht des zweiten Todessterns allerdings bei vollem Bewusstsein und mindestens zwei Jahrzehnte weiser. Nicht ausgeschlossen also, dass er in dieser Zeit die Sith Technik dahingehend perfektionieren konnte, sich selbst vor dem Tod zu retten.

In der sechsten Staffel von The Clone Wars erfahren wir in der Episode Sacrifice, dass Darth Sidious fleißig Rituale der Dunklen Seite praktizierte, die in das "Übernatürliche" gehen und nur noch wenig mit den typischen Machtfähigkeiten der Jedi und Sith zu tun haben.

Die Dunkle Seite der Macht ist ein Pfad zu mannigfaltigen Fähigkeiten, welche manche von uns für unnatürlich halten.

Und was wäre unnatürlicher, als dem Tod selbst zu entgehen?
Übrigens ist Sacrifice auch die Folge, in der Yoda auf Moriband [dem ehemaligen Korriban im alten EU] auf den Geist des alten Sith Lords Darth Bane trifft, dem Gründer der Regel der Zwei. Dieser ist jedoch mehr Geistererscheinung/Illusion denn ein tatsächlich überlebender Sith-Lord. Am Rande sei hier aber bemerkt, dass es im Legends EU in der Darth-Bane-Trilogie durchaus auch um die Thematik ging, sich durch die Übertragung des eigenen Geistes in neue Körper mittels alter Sith-Magie ewiges Leben zu ermöglichen.

Dass man mit dem Gedanken spielte, Sith-Geister auch in die Sequels zu integrieren, zeigt uns dieses Bild aus dem Art of TLJ Buch:

Bevor wir mit The Clone Wars abschließen, muss natürlich auch erwähnt werden, dass es dort mit Darth Maul bereits einen Sith Lord gab, der den Sturz in einen Reaktorschacht überlebte und dass die Magie von Dathomirs Nachtschwestern durchaus gewisse "Totenbeschwörer-Fähigkeiten" aufwies.

In der der finalen Staffel der Folgeserie Rebels wird auf das Interesse des Imperators eingegangen, die Realität selbst zu besiegen und die Tür zur "Welt zwischen den Welten" zu betreten, was ihm auch beinahe gelingt und ihm wahrscheinlich wirklich die "grenzenlose Macht" gegeben hätte, die er Mace Windu als Abschiedsworte mit auf dessen langen Weg auf den Boden der Tatsachen in Die Rache der Sith gibt. Bereits aus James Lucenos Roman Tarkin wissen wir, dass sich Palpatine längst nicht mit dem Wissen um die Unsterblichkeit zufrieden gibt, sondern noch weitaus höher gesteckte Ziele hat und der Dunklen Seite sämtliche Geheimnisse entlocken will.

Und er ließ sich nicht von seinem Ziel abbringen, die Geheimnisse zu lüften, die viele der Sith-Meister vor ihm gesucht hatten: die Mittel, um die Kräfte der Dunklen Seite zu nutzen, um die Realität selbst neu zu gestalten; in Wirklichkeit, um ein Universum seiner eigenen Schöpfung zu erschaffen. Nicht nur die Unsterblichkeit der Art, nach der Plagueis gelüstet hatte, sondern Einfluss der ultimativen Sorte. - Tarkin, Kapitel 21

Der letzte Sith

Als der Imperator viele Jahre später während der Geschehnisse von Die Rückkehr der Jedi-Ritter erwähnt, dass sich alles so entwickelt wie er es vorausgesehen hat, müssen wir laut neuem Kanon auch davon ausgehen, dass er seine Niederlage über Endor nicht ausschließen konnte.

Denn immerhin war die "Operation Cinder" als Notfallplan schon aktiv, um im Fall der Fälle eine Spur der Verwüstung zu hinterlassen und den Imperator zu rächen. Der Befehl hierzu kam, von einem gewissen Standpunkt aus, vom Imperator selbst:

Via den sogenannten Sentinels, hochentwickelte und dem Imperator treu ergebene Droiden, die mit Hologrammtechnologie sein Antlitz abbildeten, ging der Befehl an verschiedene imperiale Kommandeure. Nachzulesen in der kurz nach der Schlacht von Endor angesetzten Comic Mini-Serie Shattered Empire und nachzuspielen in Battlefront II (2017). Im folgenden Intro-Video des Spiels wird es direkt ersichtlich:

Viel deutlicher als in Chuck Wendigs Aftermath-Trilogie können die Hinweise dann auch kaum noch werden, dass der Tod nicht das Ende bedeuten muss. Yupe Tashu, ein ehemaliger Berater Palpatines, war vollkommen überzeugt davon, seinen alten Herrn mittels eines Dunkle-Seite-Rituals ins Leben zurückbringen zu können:

Palpatine lebt weiter. Wir werden ihn da draußen im Dunkeln wiederfinden. Alles hat sich so eingerichtet, wie es unser Meister vorhergesagt hat. Alle Dinge bewegen sich in Richtung des großen Plans. Die Opfer wurden alle gebracht. - Yupe Tashu, Aftermath: Empire's End, Kapitel 35

Das Ritual beinhaltete u.a. eine alte Sith Maske und fand ausgerechnet auf dem Planeten Jakku statt, der auch für die Sequels eine größere Rolle spielt. Tashus Glaube an die Sache macht sie natürlich noch lange nicht wahr und ohnehin wurde er noch vor der Vollendung des Rituals von Gallius Rex getötet, doch gerade das könnte die Erklärung dafür sein, weswegen wir nun erst viele in-Universe Jahre später die Rückkehr des Imperators präsentiert bekommen, zumindest allem Anschein nach.

Übrigens schlägt auch die Aftermath-Trilogie Brücken zur Dark-Empire-Trilogie:

Nicht nur ist das jeweils dritte Werk der jeweiligen Trilogien mit Empire's End gleich betitelt, sondern auch das Flaggschiff des Imperators hört beides Mal auf den Namen "Eclipse". Im Legends EU bildete die Eclipse zudem eine eigene Schiffsklasse mit einer Miniaturversion des Todessternlasers an Bord - Crait und Die letzten Jedi lassen grüßen - während im neuen Kanon die Eclipse das Schwesterschiff der Executor ist und somit ein regulärer Supersternenzerstörer. Die Eclipse befand sich zuletzt übrigens unter Kommando von Großadmiralin Rae Sloane in den Unbekannten Regionen, dem Geburtsort der Ersten Ordnung.

Ein weiterer Querverweis auf Dark Empire spielt aber wohl eine entscheidende Rolle in der Frage, ob und wie eine Wiederkehr des Imperators in Episode IX möglich ist: Vaders Festung.

Genauer gesagt nicht das Gebäude selbst (welches in Dark Empire II erstmals einen Auftritt hatte und und seinerzeit noch auf dem Planeten Vjun zu finden war, bevor es, wie wir alle aus Rogue One wissen, für den Kanon auf Mustafar errichtet wurde), sondern die nach ihm benannte Comic-Serie Fortress Vader von Charles Soule.

In der Serie haben wir im neuen Kanon erstmals einen Sith Lord, Momin, der seine Lebensenergie an einen Gegenstand, seine Maske, binden konnte und dadurch tatsächlich überdauerte. Diese Maske befand sich im Besitz des Imperators, der sie seinem Schüler Darth Vader als "Einweihungsgeschenk" gab und es ist natürlich davon auszugehen, dass sich Sidious all ihrer Geheimnisse und ebenso der ihres Erschaffers bewusst war, bevor er sich von ihr trennte.

Eine alte Sith Maske war auch bei dem Ritual auf Jakku präsent und mit Vaders Helm haben wir einen weiteren vergleichbaren Gegenstand in den Sequels. Immerhin war Vaders Helm eines der letzten Dinge, die der Imperator vor seinem vermeintlichen Tod berührte - wenn auch nur mit Machtblitzen.

Fortress Vader bietet jedenfalls den fehlenden Grundstein, der Palpatines Rückkehr nach den Star Wars'schen Naturgesetzen auch im neuen Kanon nun prinzipiell zulässt, falls jemandem George Lucas' Segen für Dark Empire noch nicht ausreichte.

Der Aufstieg Palpatines

Doch inwieweit haben sich die Verantwortlichen für die Filme auch damit auseinandergesetzt? Es gab Berichte über eine absolut freie künstlerische Hand, die einer lang geplanten Wiederauferstehung des Imperators natürlich klar im Wege stünden.

Viel Aufregung gab es ja auch um den Shot des (vermutlich) zweiten Todessterns im Teaser zu Episode IX, das wurde lediglich vom direkt darauffolgenden Gelächter des Imperators aus dem Off überschattet. Diese Location in Kombination mit Luke Skywalkers vorangegangener Aussage, dass niemand je wirklich geht, bringt den Zuschauer unweigerlich auf die Schiene, dass das Ableben des Darth Sidious nur von vorübergehender Natur war.

Den Konzeptbildern zu Episode VII können wir bereits entnehmen, dass die Planungen durchaus auch damals schon in diese Richtung gegangen sein könnten, in guter Nachbarschaft entdecken wir auch Vaders Schloss wieder, der Kreis scheint sich zu schließen.

Ganz überzeugt scheint man damals wohl selbst nicht von dem Konzept gewesen zu sein, wie sich den Bildunterschriften entnehmen lässt. Desweiteren waren noch Trümmer des Todessterns auf einem "neuen Planeten" geplant, bevor das um Konfusionen zu vermeiden wieder verworfen wurde und man spielte, wahrscheinlich schlicht weil man es konnte, auch mit einem vollständigen/unfertigen Todesstern II herum, der wie Phoenix aus der Asche steigt.

Doch wie passt denn nun der Oberste Anführer Snoke in das gesamte Palpatine Konzept? Er wurde gezielt "anders" designt als Palpatine... [Anm. d. Red.: wobei ich aus Erfahrung weiß, dass Leute, die wenig bis garnichts mit Star Wars zu tun haben/hatten, diesen dennoch für den Imperator hielten]

...nur um ihn dann in einen Thronsaal zu setzen, der ausgerechnet auf dem McQuarrie Design für den ursprünglichen Thronsaal des Imperators auf Coruscant basierte...

...und ihn im Film dann noch von Prätorianischen Wächtern flankiert zeigt, die unweigerlich weitere Assoziationen in Richtung Palpatine auslösen. Im Grunde nahm man also einen Quasi-Palpatine, gab ihm ähnliche Fähigkeiten, Ziele, Umgebungen, Untergebene, gar ein ähnliches Vokabular und ein durchaus vergleichbares Äußeres... um ihn dann zu töten und den tatsächlichen Palpatine zurückkommen zu lassen?

Ist die Möglichkeit der Wiederauferstehung des Imperators in irgendeiner Art und Weise and den Tod Snokes geknüpft? Oder war Snoke gar selbst schon teilweise von Palpatines Geist besessen, was gewisse Ähnlichkeiten dann doch erklären könnte? Zumindest wäre es eine Erklärung dafür, dass wir auch im vierten Jahr nach Das Erwachen der Macht immer noch nicht wirklich etwas über Snoke wissen.

Spielt Snokes Ring eine Rolle, der einmal mehr eine Verbindung zu Vaders Schloss aufweist? Er wurde aus Obsidian gefertigt, das unter Vaders Festung gefunden worden war.

Hatte George Lucas, der sich in der Planungsphase von Episode IX nochmal mit J.J. Abrams traf, wie damals schon bei Dark Empire wieder seine Finger im Spiel, um die Geschichte doch noch auf diese Bahnen zu lenken? Viele der aufgeworfenen Fragen werden vermutlich erst weit nach dem Kinostart von Der Aufstieg Skywalkers beantwortet werden können.

Abschließend kann man guten Rechts behaupten, dass zwar durchaus deutliche Hinweise auf eine Rückkehr Palpatines zu finden sind, wenn man gezielt danach sucht, diese aber leider fast vollständig am Kinopublikum vorbei in diversen Begleitmedien gestreut wurden und vor Gericht maximal als Indizienbeweise zugelassen werden würden. Insgesamt bin ich jedoch der festen Überzeugung, dass man trotz McDiarmids Versuchs, die ganze Sache gegen Ende des Star Wars Show Interviews auf der SWCC etwas herunterzuspielen,...

...mit einer Rückkehr Palpatines rechnen darf, die deutlich über eine (Sprach-)Aufzeichnung oder Sentineldroiden hinausgeht. Wie es einst schon Yoda sagte, darf man die Macht des Imperators niemals unterschätzen.

Der Kinostart von Episode IX: Der Aufstieg Skywalkers rückt immer nähr. Zeit nochmal alle Filme zu Hause anzuschauen. Damit die Panik vor Kinostart kleiner ausfällt, kann man bequem jede Woche einen Film anschauen, wenn man heute anfängt und alle Star-Wars-Filme mit einbezieht. Hier ein Vorschlag von uns:

© Disney / Lucasfilm LTD

• 13.10: Episode I: Die dunkle Bedrohung
• 20.10: Episode II: Angriff der Klonkrieger
• 27.10: Episode III: Die Rache der Sith
• 03.11: Solo: A Star Wars Story
• 10.11: Rogue One: A Star Wars Story
• 17.11: Episode IV: Eine neue Hoffnung
• 24.11: Episode V: Das Imperium schlägt zurück
• 01.12: Episode VI: Die Rückkehr der Jedi-Ritter
• 08.12: Episode VII: Das Erwachen der Macht
• 15.12: Episode VIII: Die letzten Jedi

Möchte man die beiden Anthologie-Filme auslassen, kann man natürlich auch erst Ende Oktober anfangen...

Schaut ihr euch nochmal alle Filme vor Kinostart an oder habt ihr ein anderen Sichtungsplan? Teilt es uns in den Kommentaren mit!

Jede Saga hat einen Anfang: Am Freitag um 20:15 Uhr startet ProSieben in seinen jährlichen Saga-Durchlauf. Erstmals mit am Start: Die Free-TV-Premiere von Rogue One: A Star Wars Story am 6. Oktober (jepp, sieht so aus, als bliebe wahlweise Star Wars: Das Erwachen der Macht oder die Sequel-Trilogie insgesamt bei RTL ein nun korrigierter Ausrutscher).

Hier die bislang bekannten Sendetermine:

Episode I - Die dunkle Bedrohung
20. September, 20:15 Uhr

Als der friedliche Planet Naboo unter Königin Amidala von der geldgierigen Handelsföderation angegriffen wird, sollen der Jedi-Meister Qui-Gon Jinn und sein Schüler Obi-Wan Kenobi im Auftrag des Obersten Kanzlers den Konflikt diplomatisch lösen. Doch die Mission scheitert - auf der Flucht mit Königin Amidala müssen die Jedi-Ritter auf dem Wüstenplaneten Tatooine notlanden, wo sie tatkräftige Unterstützung von dem Sklavenjungen Anakin Skywalker erhalten.

Episode II - Angriff der Klonkrieger
27. September, 20:15 Uhr

Unruhige Zeiten in der Galaktischen Republik: Als Senatorin Padmé Amidala in Coruscant nur knapp ein Attentat überlebt, werden Obi-Wan Kenobi und sein Schüler Anakin Skywalker zu Hilfe gerufen. Auf dem Planeten Kamino entdeckt der Jedi-Meister eine gewaltige Armee geklonter Soldaten - noch ahnt er nichts von dem perfiden Plan des abtrünnigen Jedis Graf Dooku. Anakin soll indes Amidala beschützen. Die beiden verlieben sich, doch die dunkle Seite der Macht greift nach dem jungen Skywalker...

Episode III - Die Rache der Sith
4. Oktober, 20:15 Uhr

Die Galaktische Republik wird durch das Misstrauen zwischen dem Jedi-Rat und Kanzler Palpatine gespalten. Der junge, talentierte und machthungrige Jedi Anakin Skywalker ist hin- und hergerissen, weil er nicht weiß, wem er sein Vertrauen schenken kann. Auf Druck des Kanzlers wird er in den Rat des Ordens berufen, aber dort verweigern ihm die Ritter den Rang eines Jedi-Meisters. Außer sich vor Wut zieht es den jungen Jedi immer stärker auf die dunkle Seite der Macht...

Rogue One: A Star Wars Story
6. Oktober, 20:15 Uhr

Galen Erso, ein Waffenbauer, hat sich mit seiner Frau und seiner Tochter Jyn auf einen abgelegenen Planeten zurückgezogen. Das Imperium macht ihn jedoch ausfindig und zwingt ihn, ihnen zu folgen, um den Todesstern zu bauen. Jyn kann fliehen und schließt sich einer Gruppe Rebellen an. Können sie den Bau der ultimativen Superwaffe stoppen?

Episode IV - Eine neue Hoffnung
11. Oktober, 20:15 Uhr

Es herrscht Bürgerkrieg. Die Rebellen haben Geheimpläne des "Todessterns" erobert, einer gewaltigen imperialen Waffe, die ganze Planeten mit einem einzigen Schuss vernichten kann. Zwar gelingt es dem finsteren Darth Vader, die schöne Prinzessin Leia gefangenzunehmen, doch die Droiden R2-D2 und C-3PO erreichen mit den Plänen sicher den Wüstenplaneten Tatooine und finden dort den jungen Luke Skywalker, den Jedi-Veteranen Ben Kenobi und die schnellste Schrottmühle der Galaxis mit ihrem Piloten Han Solo. Schon bald starten die Helden eine kühne Rettungsmission, um die Prinzessin zu befreien und den Todesstern zu zerstören.

Die Sendetermine der weiteren Teile der klassischen Trilogie reichen wir nach, sobald sie vermeldet wurden. Tippen darf man hier aber wohl schon jetzt auf den 18. und 25. Oktober.

Das Gerücht der 4k-Veröffentlichung aller Filme im Jahr 2020 hält sich weiterhin hartnäckig. Jetzt scheint aber erstmal ein Re-Release der Blu-rays und DVDs aller zehn Filme anzustehen.

Auf Blu-ray.com sind alle Filme vor einigen Tagen als Re-Release für den 22. September erschienen. Das erschien erst merkwürdig, da es sich bei dem Datum um einen Sonntag handelt, was eine Veröffentlichung an diesem Tag unwahrscheinlich macht. Allerdings sind die Filme mit dem gleichen Erscheinungsdatum inzwischen auch bei Amazon.com gelistet. Ein Re-Release im September scheint also tatsächlich zu kommen, wobei das genaue Datum nur ein Platzhalter sein dürfte.

Und via Twitter gibt es auch schon das Cover-Design aller Filme:

Eine offizielle Bestätigung oder Informationen zu möglichen Bonusinhalten stehen zwar weiterhin aus, aber wir können davon ausgehen, dass alle Filme ab September in der neuen Ausgabe in den US-Regalen stehen werden. Erfahrungsgemäß dürfte das einen Deutschland-Verkaufsstart im Oktober bedeuten.