Am 28. April 2023 wird das Videospiel Star Wars Jedi: Survivor erscheinen, dessen Handlung rund fünf Jahre nach der des Vorgängers, Star Wars Jedi: Fallen Order, spielen wird. Was in der Zwischenzeit der Crew der Stinger Mantis um Hauptprotagonist Cal Kestis geschah, soll der Roman Star Wars Jedi: Battle Scars von Autorin Sam Maggs erzählen. Ähnlich wie Jedi: Fallen Order mit der Mini-Comic-Reihe Der dunkle Tempel, erhält damit auch Jedi: Survivor eine literarische Vorgeschichte.
Ob das Buch die Vorfreude auf den nächsten Videospielblockbuster von Entwickler Respawn und Publisher Electronic Arts anheizen und die Fans, die den Vorgänger Titel vor knapp 3 Jahren zuletzt gespielt haben, sinnvoll abholen kann, wird in unserem nachfolgenden Review auf die Probe gestellt.
Battle Scars erscheint am 07. März 2023 und stammt aus der Feder von Autorin Sam Maggs. Dieses Buch ist die erste offizielle Berührung von Maggs mit dem Star Wars Universum, wenn man ihren kurzen Abstecher zum noch nicht veröffentlichten Remake von Star Wars: Knights of the Old Republic aus lässt. Bisher schrieb sie für andere Franchises, auch für Videospiele.
Battle Scars wirft uns zu Beginn seiner Erzählung ohne langes Geplänkel sofort in Action. Die altbekannte Crew der umfunktionierten Luxusyacht namens Stinger Mantis befindet sich am Anfang einer Routinemission. Nach den Ereignissen von Fallen Order beschäftigen sich Cal Kestis, der Hauptprotagonist des Videospiels und seine Crew vor allem mit der Kopfgeldjägerbande, die mit Spiel eingeführt wurde. Die Haxion-Brut ist nicht nur im Spiel ein immer wieder herausfordernder Gegner, sondern ist auch danach immer wieder im Scharmützel mit unseren Held:innen. Folgerichtig befinden wir uns auf einer Mission, um der Haxion-Brut einen entscheidenden Schlag zu versetzen und dabei die permanente Rückverfolgung der Mantis zu unterbinden.
Das Buch leistet sehr viel Charakterarbeit für Merrin. Sowohl ihre Vergangenheit, als auch ihr aktueller innerer Kampf mit ihrer Situation, weit entfernt von ihrem Heimatplaneten und schwindender magischer Fähigkeiten, wird beleuchtet. Dabei braucht sie einen neuen Funken, der ihre eigene Leidenschaft neu entfacht. Dieser Funke wird aus einer romantischen Verbindung und für die dunkle Seite der Macht typische negative Gefühlsausbrüche geboren. Damit steht anschließend auch der gesamte Zusammenhalt der Crew auf Probe
Und damit sind wir auch in der Geschichte des Romans. Die Infiltration und Zerstörung der Basis der Haxion-Brut gelingt zwar, jedoch trifft die Crew auf eine imperiale Deserteurin, welche mit der Mantis ausgeflogen wird. Diese genießt zwar nicht das Vertrauen von Greez, jedoch das Mitleid von Cal und das Interesse von Merrin. Es entspinnt sich eine Geschichte Rund um die Themen Vertrauen, Motivation und Zusammenhalt. Im Fokus steht ein Wettrennen um die Erbeutung einer mächtigen Waffe. Über einen interessanten Mittelsmann bekommt die Crew der Stinger Mantis den Auftrag, die Baupläne eines alten, mächtigen Artefakts im Kampf gegen das Imperium zu erbeuten. Aber nicht nur unsere Held:innen haben diesen Auftrag bekommen, sondern auch der große Antagonist des Romans, der fünfte Bruder. Damit ist die Fallhöhe gesetzt: Welche Seite erhält die Waffen, die den Kriegsverlauf entscheidend beeinflussen kann? Das Imperium im Kampf gegen die aufkeimenden rebellischen Zellen oder der Mittelsmann, der vorgibt, für die Gegenkräfte aktiv zu sein? Ist ihm zu trauen?
Uns erwarten in dem Buch nicht nur sehr interessante Monologe und Charakterbildung, sondern auch waschechte Action. Ob Kämpfe gegen Handlanger des Imperiums oder natürlich - nein, kein Spoiler - Lichtschwertaction zwischen Cal und dem fünften Bruder der Inquisition. Dabei entwickelt sich eine spannende Geschichte, die nicht nur von der Handlung lebt, sondern interessante Fragen zwischen den Figuren bearbeitet. Schließlich handelt es sich nicht um eine homogene Gruppe Gleichgesinnter, sondern die Crew der Stinger Mantis ist eine sehr heterogen zusammengestellte Gemeinschaft mit unterschiedlichen Motivationen, die an einem gemeinsamen Ziel arbeiten. Oder tun sie das wirklich? Der Roman stellt und beantwortet diese tiefgründigen Fragen.
Dabei entstehen während der Handlung nicht nur körperliche Narben, sondern auch mentale. Beide gilt es zu heilen.
Wir bedanken uns bei Penguin Random House für die Versorgung mit dem Rezensionsexemplar. Star Wars Jedi: Battle Scars erscheint am 07. März 2023 im englischen Hardcover und kann für 30 EUR auf Amazon.de und Thalia.de vorbestellt werden.
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