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EW hat sich mit The-Clone-Wars-Chef Dave Filoni zusammengesetzt, um über die ersten Folgen der auf Disney Plus gestarteten letzten Staffel der Serie zu sprechen:

Als Sie die ersten sechs Staffeln produzierten, war das Produktionstempo ziemlich hoch. Für diese Staffel hatten Sie hingegen Jahre Zeit, zurückzublicken und über die Geschichte nachzudenken. Als Sie begannen, an diesen ersten Episoden zu arbeiten, gab es da etwas, das Sie wirklich neu gestalten wollten?

Wenn man sich die Originalserie ansieht und das, was wir 2008 veröffentlicht haben, erkennt man, was für einen dramatischen Sprung wir zu heute gemacht haben. Und dann stellt man fest: Die Serie wurde seit 11 Jahren nicht mehr ausgestrahlt, was für mich fast schon merkwürdig war, denn dass es so lange her ist, hatte ich an sich nicht auf dem Schirm. Es sollte also visuell erhebliche Verbesserungen geben. Die Gesichtsanimation, die Authentizität des Ausdrucks - solche Dinge - konnten wir in der Animation deutlich verbessern. Ich habe das Gefühl, wenn ich mir diese Serie jetzt ansehe, dann ist sie in etwa so, wie George [Lucas] und ich sie uns am Anfang vorgestellt haben. Damals hatten wir einfach nicht die nötigen Werkzeuge, um unsere Vorstellungen tatsächlich zu realisieren. Aber mit der Zeit und mit viel Übung habe ich, wie jeder gute Jedi, meinen Weg gefunden.

Im Vergleich zu den veröffentlichten Animatics von „The Bad Batch” beginnt die Geschichte nicht mit einer längeren Sequenz zwischen Mace, Anakin, Rex und Cody. In der Endfassung haben Sie stattdessen eine ziemlich bewegende Szene zwischen Rex und Cody hinzugefügt, in der es um die gefallenen Klone geht. Wieso haben Sie sich entschieden, diese Szene dort hinzuzufügen?

Ich fand die Geschichte am Anfang einfach sehr schleppend. Ich hatte das Gefühl, dass die ganze Einführung zu lang war. Es war eine Szene zu viel, in der die Figuren sagen, was sie tun werden, anstatt es einfach zu tun. Und dann wollte ich stärker betonen, um was es diesen Figuren ganz persönlich in dieser Geschichte eigentlich geht. Ich habe mir zum Beispiel überlegt, dass viele Leute vermutlich gar nicht wissen, wer Echo ist, denn die werden sich einfach nur diese 12 Episoden ansehen und nicht die über 100 Folgen davor, in denen Echo eine eher nachrangige Rolle gespielt hat.

Die Bad-Batch-Klone sind Mutanten und neue Figuren, denen wir am Anfang dieser Staffel erstmals begegnen. Wie lief der Designprozess für das Aussehen dieser Klone und die neuen recht bemerkenswerten Klon-Frisuren?

Es gab bei uns immer diesen bizarren Frisurentrend bei den Klonen, bei dem sie sich Möglichkeiten gesucht haben, sich möglichst individuell zu zeigen. Die Bad-Batch-Klone selbst kamen direkt von George. Er wollte, dass es Klone gibt, die etwas einzigartiger sind, eine Spezialeinheit mit verbesserten Fähigkeiten. Die Herausforderung für uns war, zwar zu zeigen, wie besonders diese Fähigkeiten sind, aber sie nicht zu Superhelden zu machen. Wrecker sollte nicht der Hulk sein, auch wenn wir den Hulk und diese Art von Geschichten lieben. Das ist nicht Star Wars. Für uns war es wichtig, alles irgendwie in der Realität von Star Wars zu verankern.

Die Bad-Batch-Klone ziehen als „Clone Force 99” in den Kampf, ein schöner Verweis auf 99 aus Staffel 3. War immer geplant, sie so zu nennen?

Daher rührte ursprünglich die ganze Idee für diese Geschichte: 99 hat in der Originalserie bewiesen, dass er mehr Herz und Kraft hatte als viele der Klone, die sich für für bessere Krieger hielten, und Cody war der Meinung, dass es sich lohnen würde, das weiterzuführen. Und so setzt er sich bei den Kaminoanern dafür ein, dass sie einen zweiten Blick auf jene Klone werfen, die sie für besonders anderartig halten.

In diesen ersten beiden Folgen sind fast ausschließlich Klontruppen zu sehen. Dee Bradley Baker spricht alle Klone: Wie hat er reagiert, als er das Drehbuch sah?

Er verfügt über die einzigartige Fähigkeit, die Einzigartigkeit dieser genetisch gleichen Figuren mit seiner Stimme herauszuarbeiten. Man vergisst, dass es ein einziger Schauspieler ist, der das alles macht. Und es ist enorm anstrengend für ihn. Sich in eine Figur hineinzuversetzen, ist schon anstrengend genug, und man kann entfernt erahnen, wie schwierig es dann erst ist, sich in eine ganze Truppe hineinzudenken. Vor allem muss er dabei all die Energie und die Dynamik zwischen den Figuren aufrechterhalten, auch wenn er im Studio mit sich selbst spricht.

Er und ich haben im Laufe der Jahre verschiedene Methoden entwickelt, wie wir uns das Einzigartige an einem Klon merken können. Als wir noch regulär an der Serie arbeiteten, hatten wir bestimmte Schlüsselwörter, die für jeden der Klone wie ein Auslöser waren und den Kern ihrer Persönlichkeit betrafen. Die Bad-Batch-Klone waren da insofern einfacher, als sie so verschieden sind.

Eine der bemerkenswertesten Szenen, die wir wohl jemals in The Clone Wars erlebt haben, ist der Angriff auf die Kommandozentrale in der ersten Folge dieser Staffel. Erinnern Sie sich noch, wie sie den konzipiert haben?

Ja, das war wirklich gut inszeniert von Kyle Dulevy. George drängte uns immer dazu, mehr darüber nachzudenken, wie wir eine Szene drehen würden, wenn wir in einer Realfilmumgebung wären, und wie ein Realfilm Figuren und Kameras positionieren würde. Daher rühren einige dieser längeren Einstellungen, die von Aktion zu Aktion gehen und sich weiterbewegen und sich mehr anfühlen, als hätten wir sie mit einer Steady-Cam gedreht. Auf diese Weise kann man den Zuschauer wirklich direkt in die Handlung einbeziehen, als würde man neben den Klonen herlaufen.

Wir benutzen bei The Clone Wars keine Storyboards. Eine Szene wie diese planen wir komplett am Computer. Die gesamte Inszenierung und Positionierung von Figuren erfolgt in einem hauseigenen System, das George unter dem Namen Zviz entwickelt hat und das es Regisseuren ermöglicht, Figuren- und Kamerapositionen in Szenen virtuell zu planen. Und man kann alle Figuren in diesen Raum hineinbringen und sich ansehen, wie die Szene verlaufen würde. Es ist, als würde man an einem Set den morgendlichen Probedurchlauf beobachten, und dann kann man seine Kameras in diesen Durchlauf hineinbringen und sicherstellen, dass man alles „filmt”, was man haben will. Wir nutzen virtuelle Kameras, sodass man das Timing so hinbekommen kann, dass alles wirklich perfekt ist.

Unser Animator Kyle und sein Team haben diese Technik sehr gekonnt eingesetzt. Ich weiß genau, welche Einstellung Sie meinen. Für mich sind die „Bad-Batch”-Folgen am genauesten das, was The Clone Wars war, als wir die Serie gemacht haben. Ja, wir haben die Animationen verbessert. Wir haben das Rendering verbessert. Aber das hier ist etwas, das wir schon damals fertig vorliegen hatten. Wir sind hier am Anfang der Staffel ziemlich dicht am Original. Der Mittelteil ist jetzt eher auf der Hälfte der Geschichte, und dort haben wir viel daran herumgefeilt und am Drehbuch gearbeitet, aber im Kern ist es noch immer das, was wir ursprünglich filmisch umsetzen wollten. Und dann haben wir ein Ende, wie wir es in The Clone Wars noch nie hatten, denn es ist tatsächlich das Ende aller Enden.

Es war schön, Echo trotz der Umstände wiederzusehen. Wussten Sie schon in der Zitadellenfolge, dass Sie ihn noch einmal auftreten lassen würden?

Nein. Bei seinem „Tod” haben wir mehr als bei jedem anderen Rückmeldungen von Zuschauern bekommen, die darüber wirklich betrübt waren. Wir fanden die Idee interessant, dass die Techno-Union – ein unheimlicher Haufen von Leuten auf der bösen Seite der Dinge – vielleicht etwas einfädeln könnte und begannen, einen Plan auszuhecken, ob zu schauen, was möglich wäre. Aber es war nicht unser Kernanliegen, als wir damals die Zitadellenfolgen machten.

Ein weiterer Unterschied zwischen den Animatics und der Endfassung ist, dass es eine neue Szene in Folge 2 gibt, in der Anakin Padmé anruft.

Als ich mir diese 12 Episoden ansah, kam Padmé darin nicht vor, und das schien mir ein wirklich großes Manko zu sein. Natürlich sollte es ursprünglich noch weitere Folgen geben, aber diese 12 haben wir fertiggestellt, und ich fand es schade, sie nicht darin zu zeigen. Also habe ich mit Cat Taber gesprochen, Padmés Sprecherin, und sie fand es besonders traurig, weil sie über Jahre so sehr an der Serie hing.

Und ich finde, [diese neue Szene] ist wichtig für die Geschichte und für Leute, die vielleicht erstmals The Clone Wars sehen. Eine Szene mit Padmé zu haben, in der sie tatsächlich mit Anakin interagiert, war ein sehr wichtiger Moment. Sie zeigt den Zuschauern, wo sie in ihrer Beziehung sind. Es zeigt, dass er sie um Rat fragt, dass sie seine Beziehung zu Rex wirklich versteht, dass sie ihn daran erinnern muss, dass er sich für ihn in eine schwierige Lage gebracht hat, also vielleicht sollten er sich seinerseits für Rex einsetzen. Und man sieht, dass sie immer noch großen Einfluss auf Anakin hat und dass er ihr vertraut. Was gerade mit Blick auf den zeitlichen Ablauf interessant ist: Und das ist immer ein kniffliger Punkt, denn als Zuschauer wissen wir zu diesem Zeitpunkt in der Handlung natürlich deutlich mehr als die Figuren selbst.

Um ehrlich zu sein, hatte ich so viel an Rebels gearbeitet, dass ich eine Menge Klonkriegsmaterial neu lesen, bzw. eine Menge Folgen noch einmal schauen musste, um wieder in diese Epoche hineinzukommen. Ich musste eine ganze Reihe von Informationen auf meine geistige Festplatte hochladen, weil ich wohl langsam alt werde und einige davon gelöscht hatte. Mit der Zeit ging es dann aber wieder.

Sie haben letzten Monat ein faszinierendes Bild auf Instagram gepostet mit Gandalf und Ahsoka. Und Gandalf sagt: „Die Leute dachten auch, ich wäre tot. Sieh mal, was daraus geworden ist...” Viele Zuschauer sind davon ausgegangen, dass Ahsoka tot ist, weil wir ihre Stimme in Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers hören konnten. Werden wir sie denn wirklich wiedersehen?

Ja, denn sie kommt in den neuen 12 Folgen von The Clone Wars vor [Lacht]. Jepp, ich habe diesmal ausnahmsweise eine Antwort auf die sprichwörtliche Ahsoka-Frage.

Haben Sie für die letzte Staffel von The Clone Wars etwas aus Ihrer Arbeit an The Mandalorianem> mitnehmen können?

Eine ganze Menge, denke ich. Die Arbeit mit Jon Favreau hat meine filmische Ausbildung noch einmal weitergebracht. Es gibt viele Dinge, die George mir im Laufe der Jahre über das Realfilmen beigebracht hat, und mit The Mandalorian hatte ich nun endlich ein Anwendungsfeld dafür. Und ich hatte das Glück, an der Seite von Jon Favreau zu arbeiten, der mir ein neuer Mentor geworden ist, viel Erfahrung mitbringt und mir bei allen Fragen und Herausforderungen helfen kann, die einem begegnen, wenn man sich in ein neues Medium wagt.

Aber ja, es hat mich definitiv beeinflusst, gerade wenn es darum ging, mit neuen Augen auf The Clone Wars zurückzublicken und festzulegen, wie wir das Ganze straffen könnten, um es besser zu machen. Etwas, das ich von Jon gelernt habe, ist, dass man einfach in Bewegung bleiben und die Dinge im Laufe der Zeit steigern und verändern muss. Er bringt für jede Szene aus seiner Schauspielererfahrung eine großartige Perspektive mit, die ich wirklich nie hatte, und zwar was die Emotionen und die Figuren angeht. Und so habe ich im vergangenen Jahr viel von ihm gelernt, was die Verbesserung und generell die Darstellung unserer schauspielerischen Leistungen betrifft.