Vor lauter Faszination über die Großmutter im Rebellenjäger und den Angriff auf den Kontrollbunker und hin- und hergerissen zwischen "Luke, Luuuuke" und "No, nooooo" haben wir am Samstag glatt vergessen, die wöchentliche Dosis The Old Republic weiterzureichen.
Das letztwöchige Update war dabei sogar lesenswert, drehte es sich doch um die Kampfanimation:
Lichtschwertkämpfe
Eine der unverwechselbaren Besonderheiten im Krieg der Sterne-Universum ist das Lichtschwert. Um einem Lichtschwert in The Old Republic Leben einzuhauchen, müssen verschiedene Elemente richtig miteinander harmonieren: visuelle Effekte, Soundeffekte und Animationen. Unsere Herausforderung bestand darin, die einzigartigen Lichtschwertduelle der Filme in einem MMO zum Leben zu erwecken. Wir haben eng mit den Kampfsystem-Programmierern und Designern zusammengearbeitet, um dafür zu sorgen, dass die visuellen Kampfeffekte die Spielerfahrung nicht beeinträchtigen. Wir haben schon früh in der Entwicklung festgestellt, dass Spieler es nicht mögen, wenn sie die Kontrolle über ihren Charakter durch eine Animation oder Handlung verlieren. Außerdem haben wir bemerkt, dass jede Spielerhandlung visuell so wiedergegeben werden muss, wie es der Spieler erwartet. Mit diesen beiden Dingen im Hinterkopf bestand die Herausforderung nun darin, Animationen zu entwickeln, die für ein visuell ansprechendes Kampferlebnis sorgen, das dem Spieler aber nie die Kontrolle über seinen Charakter entreißt.
Als die Kampfregeln festgelegt waren, konnten die Programmierer und Animatoren ein Lichtschwert-Kampfsystem erschaffen, das die Flugbahnen von Blasterschüssen und anderen Angriffen aus allen Richtungen voraussieht, wodurch der Spieler diese dynamisch 'blocken' kann. Und nicht nur das - wir können dieses System auch arbeiten lassen, während Spieler gezielten Angriffen ausweichen, sich in den Nahkampf stürzen oder sogar rennen. Den Spielern ist vielleicht nicht einmal bewusst, dass all diese Faktoren eine Rolle spielen, um das Kampfsystem visuell darzustellen, aber wir glauben, dass es entscheidend ist, um für ein realistisches Kampfgefühl zu sorgen. Ohne die Dynamik wären die Spieler in bestimmten Animationen eingesperrt, wenn sie zum Beispiel einen "Kolbenstoß" oder ihre "Schleudern"-Fähigkeit einsetzen - und dann würde der Kampf nicht mehr das typische Krieg der Sterne-Feeling einfangen. Die Spieler hätten den Eindruck, dass sie der Action zusehen müssen anstatt selbst Teil davon zu sein.
Wir haben lange an den Mechaniken gefeilt und ich denke, dass das Lichtschwert-Kampfsystem, das die Programmierer und Animatoren schließlich geschaffen haben, all unsere Erwartungen übertroffen hat. Selbst in einem Kampf mit mehreren Spielern und Zielen sieht man jeden einzelnen Lichtschwertkämpfer, wie er Feinde mit unterschiedlichen Fähigkeiten angreift oder Angriffe abwehrt und ihnen ausweicht. Dadurch entsteht ein sehr dynamisches und lebhaftes Spielerlebnis geschaffen, da der Spieler Teil eines packenden Kampfes wird und dessen Charakter die heroischen Qualitäten besitzt, die man von einer Krieg der Sterne-Ikone erwarten würde.
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Außerdem wurden wieder einige Fanfragen beantwortet. Hier zwei Antworten für nichtmilitante Spieler:
Gibt es Pläne für kampflose PvP-Systeme, beispielsweise Pazaak oder Swoop-Rennen?
Wir ziehen so etwas in Betracht und testen und/oder entwickeln einige solcher Ideen. Wir lassen euch bald wissen, was wir noch alles einführen werden.
Wird es außerhalb der von einer Gruppierung kontrollierten Planeten sichere Gebiete auf PvP-Servern geben?
Es sind zwar nur wenige, aber es gibt sie. Zum Beispiel dient die Promenade auf dem neutralen Mond Nar Shaddaa als Zufluchtsort.
Noch Pazaaktische dort aufstellen, und die Party kann steigen. ;-)
Ebenfalls in der vergangenen Woche kochte das Thema "gleichgeschlechtliche Romanzen" wieder hoch. Bioware gab hierzu bekannt:
Aufgrund der gestalterischen Grenzen eines vollvertonten MMOs dieser Größenordnung mussten viele Entscheidungen getroffen werden, welche Features zum Start und welche erst später verfügbar gemacht werden. Gleichgeschlechtliche Liebesbeziehungen mit Begleitfiguren in The Old Republic werden nach dem Start eingefügt. Da The Old Republic ein MMO ist, wird das Spiel durch inhaltliche Erweiterungen weiterleben, die es uns ermöglichen weitere Inhalte und weitere Features hinzuzufügen, die beim Start nicht eingefügt werden konnten. Dazu zählen auch weitere Begleitfiguren mit zusätzlichen romantischen Optionen.
Erwartungsgemäß wurde diese Entscheidung nicht nur lebhaft diskutiert, sondern vielfach zum Anlass genommen, Beschimpfungen übelster Art im Netz zu verbreiten. An dieser Stelle deshalb schon der Hinweis: Sollte es in den Kommentaren zu ähnlichen Hetzschriften kommen, werden wir nicht zögern, durchzugreifen. Dies aber nur nebenbei. :-)
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