Nachdem sie die Basis auf Yavin 4 und wertvolle Ausrüstung verloren hatten, suchte die Allianz noch immer nach einem neuen Standort für ihr Hauptquartier. Obwohl es den Rebellen nicht an Motivation mangelte, fehlten ihnen Soldaten, Ausrüstung und Schiffe vor allem aber Geld. Es war auch für Leia Organa eine schwere Zeit, jetzt die Prinzessin einer toten Welt und gesuchte "Verbrecherin" zu sein. Sie stand nicht mehr unter dem Schutz des Senats und musste sich erst an die geheimen Operationen der Allianz gewöhnen. Dafür ließen ihr die galaktischen Ereignisse nur wenig Zeit.

In der Expansionsregion lebten die Geschäftsbarone von Circarpous IV, die zu den reichsten Bewohnern der Galaxis zählten. Sie waren der finanziellen Exzesse von Palpatines Imperium überdrüssig. Der Todesstern und der Bau der Supersternzerstörer brachten das Fass schließlich zum Überlaufen und die Finanziers nahmen mit der Allianz Kontakt auf. Sie baten um ein Treffen mit Prinzessin Leia auf Circarpous IV.

Leia wurde von ihrem Protokolldroiden C-3PO begleitet, dessen Erfahrung mit Diplomaten sich als nützlich erweisen sollte, ganz zu schweigen von seiner kulturellen Datenbank und seinen linguistischen Fähigkeiten. Geleitschutz bot Luke Skywalker, der in seinem X-Wing zusammen mit dem Astromechdroiden R2-D2 über den Y-Wing von Leia und Dreipeo wachte. Als sie im Circarpous-System aus dem Hyperraum austraten, verlor der Y-Wing seinen Steuerbordantrieb und bald darauf auch die laterale Kontrolle. Die Rebellen machten sich auf den Weg zum angeblich unbewohnten Planeten Circarpous V. Leia hatte eine Signalbake auf dem Planeten entdeckt, und hoffte, es würde dort eine Möglichkeit geben, ihr Schiff reparieren zu lassen oder zumindest einen Flug zu ihrem wichtigen Treffen zu buchen. Doch als die beiden Sternjäger in die dichte Atmosphäre des Planeten eintraten, brachten die elektrischen Entladungen eines plötzlichen Sturms beide Schiffe zum Absturz.

Circarpous V, auch Mimban genannt, war für seine morastige Oberfläche bekannt. Leia entkam nach der Landung nur sehr knapp einem Treibsandloch. Die Schiffssensoren lokalisierten die Bake, und das Quartett machte sich auf den Weg zu ihr. Sie stießen bald auf eine hohe Metallmauer, die eine kleine Siedlung umgab. Als sie den Ort erkundeten, entdeckte Leia Imperiale Sturmtruppen, die in den Straßen patrouillierten. Sie fanden bald heraus, dass die Siedlung eine illegale Dolovit-Bergbauoperation war. Leia glaubte, dass sich dies als eine wichtige Information bei ihren Verhandlungen mit den Finanzbaronen auf Circarpous IV erweisen könnte. Luke und Leia ließen die Droiden zurück und betraten als Bergleute verkleidet die kleine Ortschaft.

Während sie aßen, trat eine alte Frau namens Halla an die beiden heran und behauptete, sie sei eine "Meisterin" der Macht. Ihren skeptischen Zuhörern erzählte Halla vom Kaiburr Kristall. Der Kristall, eine örtliche Legende, konzentriere und verstärke die Fähigkeiten eines Macht-Benutzers gewaltig. Halla zeigte Luke einen Splitter, und dieser leuchtete hell, als der junge Jedi ihn berührte. Entschlossen, ihn nicht in die Hände des Imperiums fallen zu lassen, erklärte Luke sich sehr zum Ärger Leias bereit, Halla zu helfen. Auf dem Weg aus der Siedlung gerieten Luke und die Prinzessin in einen Streit mit einer Gruppe von Bergarbeitern. Waffen wurden gezogen und die gesamte Gruppe schließlich von einer Imperialen Patrouille gefangen genommen. Halla nahm inzwischen Erzwo und Dreipeo bei sich auf und wartete auf eine Gelegenheit, mithilfe ihrer "Meisterschaft" der Macht Luke und Leia befreien zu können.

Grammel, der Imperiale Überwacher der Bergbauoperation, war ein ehrgeiziger Mann, der seine gegenwärtige Position hasste. Er hatte bereits gehört, dass eine alte Frau Luke einen Kristall gezeigt hatte, und konfiszierte das Fragment. Er schenkte Lukes Lügengeschichten keinen Glauben und ließ ihn und Leia einsperren, während er ihre Identität überprüfte. Die Rebellen teilten ihre Zelle mit zwei riesigen fremden Wesen. Glücklicherweise wusste Luke, dass es Yuzzem waren. Er sprach mit den Fremden, die Hin und Kee hießen, und gewann ihr Vertrauen. Schließlich erschien Halla. Zusammen mit Luke war sie in der Lage, mithilfe der Macht die Schlösser der Gefängnistür zu öffnen. In der Zwischenzeit hatte Grammel mit dem Sektor-Gouverneur auf Gyndine Bin Essada Kontakt aufgenommen, der Leia als eine Rebellen-Führerin identifizierte. Essada gab wiederum Darth Vader Bescheid, und der dukle Lord machte sich sofort auf den Weg nach Mimban.

Die beiden wütenden Yuzzem sorgten für die nötige Ablenkung, während Luke und Leia sich den Weg aus dem Impeialen Gefängnis nach draußen erkämpften, wo Halla bereits auf sie wartete. Sie stahlen einen Gleiter und machten sich auf den Weg zu dem machtverstärkenden Kaiburr Kristall, der sich laut ihrer Führerin im Tempel der Gottheit Pomojema befand. Inzwischen traf Vader auf Mimban ein und musste erfahren, dass die Gefangenen entkommen waren. Wütend nahm er die Verfolgung auf. Zur selben Zeit flohen Luke und Leia in den Sümpfen verzweifelt vor einem Wandrella, einer riesigen, wurmähnlichen Kreatur, die ihren Gleiter zerstört hatte. Das Paar fand einen alten Schacht und kletterte hinein. Doch der Wandrella lehnte sich zu weit über den Rand und stürzte samt der Einstiegsleiter hinunter.

Halla erklärte Luke und Leia von oben, dass der Schacht, in dem sie sich befanden, von dem unterirdisch lebenden Volk der Coway gegraben worden sei. Zusammen mit den Droiden und den Yuzzem machte sich die alte Frau auf den Weg zu einem anderen Ausgang, während Luke und Leia diesen unter der Erde suchten; dabei wurden beide Gruppen von den Coway gefangen genommen. Luke musste gegen den Champion der Coways kämpfen, um seine Freunde zu retten. Zunächst lief es schlecht für ihn, aber er konnte dank seiner Macht-Fähigkeiten gewinnen.

Vader war den Flüchtigen dicht auf den Fersen, doch die Coways drängten seine Männer in den Schächten zurück. Nachdem er Grammel wegen seiner Inkompetenz getötet hatte, machte Vader sich auf Weg zu einer Störung der Macht, die er gespürt hatte, nämlich dem Kaiburr Kristall. Luke, Leia, Halla, die Droiden sowie Hin und Kee setzten die Reise zum Tempel ebenfalls fort.

Als die Gruppe den Tempel von Pomojema erreicht hatte, eilte Halla sofort zu dem riesigen Kristall. Doch dessen Wächter ließ nicht lange auf sich warten. Eine gigantische Sumpfechse hatte sich in dem verfallenen alten Tempel eingenistet. Luke zückte sein Lichtschwert und stürmte vorwärts. In der Hitze des Gefechts brachte er aber eine Wand zum Einsturz und Luke wurde unter einem schweren Steinblock eingeklemmt. Leia konnte ihn, ebenso wie Darth Vader, ausfindig machen. Der Dunkle Lord hatte Dreipeo und Erzwo deaktiviert und, wie er dachte, die beiden Yuzzem getötet. Leia nahm Lukes Lichtschwert und stellte sich Vader zum Kampf.

Der Sith trieb sein Spiel mit ihr und fügte ihr immer neue Verbrennungen zu. So übersah er den schwer verletzten Hin, der Luke befreite. Leia war bereits am Boden und dem Tode nahe, als Luke in den Kampf eingriff. Der junge Jedi ließ die Erinnerung an Obi-Wan Kenobi seinen Geist durchströmen. Vielleicht verstärkte der Kaiburr Kristall Kenobis Einfluss und Lukes eigene Kraft, aber erstaunlicherweise konnte sich Luke im Nahkampf gegen Vader behaupten und trennte ihm sogar den mechanischen rechten Arm ab.

Völlig erschöpft brach Luke zusammen. Doch auch der Sith war vom Kampf geschwächt; er stolperte und stürzte darauf in ein Loch im Tempelboden. Halla traf ein, als Luke langsam das Bewusstsein verlor. Sie trug den Kristall, dessen Kraft Luke und Leia heilen konnte, aber für die Yuzzem war es bereits zu spät. Mit Hallas Hilfe entkamen Luke, Leia und die Droiden von Mimban. Wütend über die geheimen Operationen des Imperiums auf diesem Planeten ließen die Circarpousianer der Allianz heimlich Geldmittel zukommen, Geld, dass unter anderem die Ionenkanone der Hoth-Basis finanzieren sollte. Die Stärke des Kaiburr Kristalls nahm ab, je weiter er vom Pomojema Tempel fortgebracht wurde, und erst später entdeckte Luke, dass er eine gute Meditationshilfe war und sich Lichtschwerter, die mit Splittern des Kristalls hergestellt wurden, als besonders wirkungsvoll erwiesen. Der wertvollste Schatz, den Luke mitnahm, war jedoch das Wissen, dass auch Darth Vader verwundbar war...