Quelle, 19. Mai 1999
Der neue Krieg der Sterne-"Vor-Film" Episode I - Die Dunkle Bedrohung lädt seine Zuschauer auf eine Zeitreise zu den Anfängen der Saga des Kriegs der Sterne ein. Die erste Trilogie (Episoden IV, V und VI) erzählte die Geschichte von Luke Skywalker, einem Bauernjungen, der im Kampf gegen das böse Imperium zum Helden wurde und sich dabei einem von dessen ergebensten Häschern, Darth Vader, entgegenstellen musste, welcher das schreckliche Geheimnis um das Schicksal von Lukes Vaters hütete. Die neue Krieg der Sterne-Trilogie führt eine Generation zurück, um die Geschichte von Anakin Skywalker zu erzählen, dem unschuldigen Jungen, der eines Tages zum gefürchteten Darth Vader werden wird.
In Episode I ist Luke Skywalkers Vater ein einfacher hoffnungsfroher 9jähriger namens Anakin, der noch nichts von seinem Schicksal als Dunkler Lord ahnt. Zu dieser Zeit ist Obi-Wan Kenobi ein entschlossener junger Jedi-Ritter, und Qui-Gon Jinn ist Obi-Wans ehrwürdiger Jedi-Meister, der seinen Schüler in den Wegen der Jedi unterweist, während politische Unruhen beginnen, ihre Welt zu zerstören. Episode I führt die Zuschauer zu außergewöhnlichen Schauplätzen und Abenteuern, von dem Wüstenplaneten Tatooine zur galaktischen Regierungswelt Coruscant (mit dem Jedi-Tempel), der grünen Welt Naboo und noch viel weiter. Bekannte Figuren des Kriegs der Sterne wie Yoda, R2-D2, C-3PO und Jabba der Hutte sind mit dabei, wenn das erste Kapitel der Saga dem Weg des jungen Anakin Skywalkers folgt, der inmitten einer galaktischen Krise seine Träume wahrmachen will und sich seinen Ängsten stellen muss.
Episode I ist der vierte Film der Krieg der Sterne-Reihe, doch gleichzeitig auch das erste Kapitel der Gesamthandlung. Die Filme, die als Krieg der Sterne: Neue Hoffnung, Das Imperium schlägt zurück und Die Rückkehr der Jedi-Ritter erschienen sind, bilden hingegen die Episoden IV, V und VI. Zum ersten Mal seit dem ursprünglichen Krieg der Sterne-Film kehrt George Lucas sowohl als Autor, als auch Regisseur zur Saga zurück. Gemeinsam mit Produzent Rick McCallum ist Lucas mit seinem Team nach England, Italien und Tunesien gereist, um das Drehbuch von Episode I in die Realität umzusetzen. Der Film entstand im Verlauf von 65 Drehtagen. Unter der Leitung von Konzeptzeichner Doug Chiang, hat die Künstlerische Abteilung eine neue, exotische Bilderwelt geschaffen, die durch eine Vielzahl technischer Hilfsmittel Filmwirklichkeit geworden ist: Durch Modelle, mechanische Geschöpfe und vollständig digitale Effekte. John Williams ist zurück, um die Musik von Episode I zu komponieren, und die neuen Tonwelten erschuf einmal mehr der Krieg der Sterne-Veteran Ben Burtt.
Episode I wurde im Sommer 1997 in den Leavesden-Studios in England gedreht. Die Nachbearbeitung wurde auf der Skywalker-Ranch und bei Industrial Light & Magic im kalifornischen Marin County abgeschlossen. Episode I - Die Dunkle Bedrohung kommt in den Vereinigten Staaten am 19. Mai 1999 in die Kinos.
Vertraute und neue Gesichter finden sich unter den Schauspielern von Episode I. Liam Neeson und Ewan McGregor spielen Qui-Gon Jinn und Obi-Wan Kenobi, edle Jedi-Ritter auf dem Höhepunkt ihrer Macht. Natalie Portman spielt eine junge Königin, und Jake Lloyd erweckt den noch jüngeren Anakin Skywalker zum Leben, dessen Mutter Shmi von Pernilla August dargestellt wird. Ian McDiarmid kehrt als geheimnisvoller Senator Palpatine zurück, der eines Tages zum gefürchteten Imperator Palpatine werden wird. Auf der anderen Seite der Macht schlüpft Samuel L. Jackson in die Roben von Mace Windu, einem einflussreichen Jedi-Meister. Frank Oz spielt einmal mehr den ehrwürdigen Jedi-Weisen Yoda.