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Inzwischen ist die Empire-Ausgabe mit dem Vorbericht auf die 2. Staffel von Andor in der Welt:

Cassian Andor in Staffel 2 von Andor
© Lucasfilm

Tony Gilroy war, wie er es ausdrückt, „am Arsch“. Sein ursprüngliches großartiges Konzept für Andor war an Disney als fünf umfangreiche Staffeln verkauft worden, die jeweils aus 12 Episoden bestehen sollten. Während der Produktion der ersten Staffel wurde Gilroy jedoch klar, dass er keine realistische Möglichkeit hatte, dieses Konzept auch umzusetzen.

„Oh mein Gott, wir müssen uns noch einmal 12 Stunden Story ausdenken?“, erinnert er sich, als er mit der Arbeit an der zweiten Staffel beginnen musste. „Ich war also schon in Panik. Wir hatten bereits gesagt, dass wir fünf Jahre an Story machen würden, das war das Konzept. Wie kommt man da wieder raus?” Während der Dreharbeiten zur ersten Staffel in Schottland entstand bei einem Glas Scotch mit dem Hauptdarsteller Diego Luna eine Idee.

„Wir haben uns gefragt, wie wir mit dem Konzept überhaupt fünf Jahre lang durchhalten sollten“, sagt Gilroy. „Aus dieser Verzweiflung heraus entstand – es ist ein Rettungsanker, oder?“

Wir trafen Cassian Andor zum ersten Mal in Rogue One 2016, bei dem Gareth Edwards Regie führte und Gilroy als Co-Autor fungierte. Cassian war ein Geheimdienstoffizier der Rebellen und Teil eines Teams von Rebellen, das für den Diebstahl der Pläne für den Todesstern verantwortlich war. Andor begann fünf Jahre vor diesen Ereignissen, als wir sahen, wie Cassian von, sagen wir, einem Tiefpunkt in seinem Leben mit wenig Hoffnung für seine Zukunft zu jemandem mit einem wichtigen Ziel wurde. Aber es gibt noch viel zu erzählen.

Nach Gilroys und Lunas Scotch-Plan wurde die Idee von fünf Staffeln verworfen. Die zweite Staffel, die ein Jahr nach den Ereignissen der ersten Staffel einsetzt, besteht aus vier „Blöcken“ mit jeweils drei Episoden. Jeder Block behandelt einen konzentrierten Zeitraum von nur wenigen Tagen im Leben von Cassian Andor und der Gründung der Rebellenallianz. Der nächste Block springt dann ein ganzes Jahr vorwärts, sodass die Staffel vier volle Jahre umfasst und schließlich buchstäblich kurz vor den Ereignissen von Rogue One endet.

„Es ist kein Geheimnis, wohin wir gehen werden“, sagt Gilroy. „Wir werden mit K-2 zum Schiff gehen, zu den Ringen von Kafrene fliegen, und dann beginnt Rogue One. Aber warum geht Cassian mit? Er geht mit, weil es Informationen gibt.“

Die erste Staffel von Andor hat geschafft, was in den letzten Jahren für Star Wars eine Seltenheit geworden ist: Sie wurde von Kritikern und Fans gleichermaßen positiv aufgenommen. Andor hatte Raum zum Atmen. Nichts wirkte aufgesetzt. Die Charaktere wurden sorgfältig etabliert, dann sahen wir sie in Kämpfen um ihr Leben, wie dem brutalen Überfall auf die imperiale Basis auf Aldhani, Cassians waghalsiger Flucht aus einem imperialen Gefängnis auf Narkina 5 oder der geheimen gefährlichen Partnerschaft zwischen Senatorin Mon Mothma (Genevieve O'Reilly) und Luthen Rael (Stellan Skarsgård). Gilroy beschreibt Luthens Rolle bei der Gründung der Rebellenallianz so: „Ich sehe ihn als Gründer eines Start-ups. Er hat da diese großartige Idee in seiner Garage.“

Mon Mothma und Luthen in Staffel 2 von Andor
© Lucasfilm

Und der universelle Beifall verleiht der Serie viel Schwung und entscheidende Vorteile für die zweite Staffel – die Art, die sie sonst vielleicht nicht gehabt hätte.

„Die kritische Wertschätzung der Serie war wirklich hilfreich, wenn nicht sogar unerlässlich, damit Disney den Preis von dem, was wir hier machen, zu schlucken bereit ist”, meint Gilroy, der bei Andor etwas erlebte, das in der Welt der Franchise-Rechte immer seltener wird: „Ich habe nie irgendwelche Anmerkungen zu dieser Serie erhalten.“ Aber, fügt er hinzu, „ich bin auch kein Brandstifter“, was bedeutet, dass es ein Grundvertrauensverhältnis gibt und dass er nicht darauf aus ist, den ganzen Laden niederzubrennen.

Die umfangreichen Anmerkungen, die er zu Rogue One erhalten hatte – Dinge wie „keine Spiegel, Papier oder Messer“ – sind jetzt verschwunden. „Was das kreative Feedback angeht, ist niemand zu mir gekommen und hat gesagt: Nein, dies oder das sollten die Leute nicht sagen.“

Und auch das wiederum verstärkt den Eindruck, dass Andor die Vision einer Person davon ist, was Star Wars sein sollte und sein kann. Und Gilroy ist dabei, die Dinge für unsere Helden ... und Schurken ... wirklich intensiv zu machen.

„Es ist einfach Entenmagen, wie wir in Australien sagen würden”, meint Ben Mendelsohn, der als Direktor Orson Krennic aus Rogue One zurückkehrt, über die zweite Staffel von Andor. Auf die Frage, was genau er damit meint, erklärt er: „Das bedeutet im Grunde, dass es das Beste ist. Vielleicht sollten Sie das nicht drucken. Ich glaube nicht, dass das auf meinem Blatt mit den wichtigsten Gesprächsthemen stand.“

Ah, ja, das Blatt mit den „Hauptpunkten“, das in der einen oder anderen Form mehr als einmal in diesen Interviews erwähnt wurde.

Was passiert eigentlich in der zweiten Staffel von Andor? Ja, diese Serie wurde von einem Oscar-nominierten Regisseur und Drehbuchautor geschaffen, der für acht Emmys nominiert wurde und von der Kritik gefeiert wird – aber es ist immer noch Star Wars, und „Das kann ich nicht beantworten“ wurde in der einen oder anderen Form oft gesagt.

„Eines hat die zweite Staffel auf jeden Fall“, verrät Luna. „Wir bewegen uns mehr denn je im Weltraum – es gibt so viele Planeten und Schauplätze zu sehen. Es gibt einige bekannte und neue Orte. Ich muss nichts verraten; man kann sich einfach vorstellen, welche Möglichkeiten uns diese Geschichte bietet.“

„Ich meine, wir müssen doch auf Yavin landen, oder?“, sagt Gilroy über den riesigen orangefarbenen Gasriesen, auf einem von dessen Monden die Rebellen in Rogue One und dem ersten Star-Wars-Film ihre versteckte Basis betreiben. „Also werden wir die Geschichte von Yavin erzählen. Niemand hat sich bisher mit Yavin so auseinandergesetzt, wie wir es tun werden.“

Als wir Mon Mothma das letzte Mal sahen, opferte sie ihre Tochter Leida (Bronte Carmichael) für eine arrangierte Ehe, um die Finanzierung der Rebellion zu sichern. „Es handelt sich um eine Vereinbarung, bei der die Rebellion die treibende Kraft ist“, erklärt O'Reilly. „Und ja, es ist ihre Tochter. Es gibt eine Hochzeit, deren Konsequenzen und Komplexität enthüllt werden.“

Dedra und ihr ergebener Stalker in Staffel 2 von Andor
© Lucasfilm

Und dann haben wir Dedra Meero, die hinterhältige und ehrgeizige Leiterin des Imperialen Sicherheitsdiensts, die Cassian Andor überhaupt nicht ausstehen kann. Aber was ist mit Krennic? „Es wird definitiv keine Liebesheirat mit Orson Krennic geben, scherzt Denise Gough über die Beziehung, die Dedra zu Mendelsohns zurückkehrender Figur haben wird, dem Imperialen, der in Rogue One für den Bau des Todessterns verantwortlich ist. Sie deutet weiter an, dass sie in Bezug auf die richtige Vorgehensweise nicht immer einer Meinung sind.

„Wenn sie nicht einer Meinung sind, finde ich das süß,“ meint Mendelsohn. „Dedra gegen Krennic? Ich denke, das ist ein bisschen unpassend. Sie sind alle Untergebene von Krennic. So etwas mag der Rebellenallianz nicht passieren, dort ziehen alle an einem Strang. Beim Imperium hingegen – wenn man seine Meinung sagt, gibt es Meinungsverschiedenheiten.” Gough quittiert diesen Kommentar mit einem Lachen. „Sie werden schon sehen. Vielleicht ist das der romantische Aspekt zwischen ihnen. Drucken Sie das aber bloß nicht, denn das wird nicht geschehen."

Krennic sieht wieder ziemlich schneidig aus, in dem strahlend weißen Outfit und Umhang aus Rogue One. „Im Krennic-Kostüm isst man nicht zu Mittag. Kein Essen, kein Trinken, nichts,“ sagt Mendelsohn über die erforderliche Sauberkeit. „Den Umhang feiern die Leute”, fährt er fort. „Weil es der Umhang ist, verstehen Sie? Aber die Stiefel sind es, die die Performance ausmachen. Der Umhang schadet nicht, aber die Stiefel geben einem wirklich das gewisse Etwas.‘ Gilroy vergleicht Krennic mit dem gefeierten und umstrittenen New Yorker Stadtplaner Robert Moses.

In der zweiten Staffel kommt noch hinzu, dass Krennic für die Beschaffung von Geldern für den Bau des Todessterns verantwortlich ist, aber hinter dem Zeitplan und dem Budget zurückliegt. Und wir wissen aus der klassischen Trilogie, wie seine Chefs auf Verzögerungen reagieren.

In Rogue One hatte Krennic nicht nur die Rebellen im Nacken, sondern auch die Ambitionen eines gewissen Grand Moff Tarkin, der im Originalfilm von Peter Cushing gespielt und in Rogue One digital nachgebildet wurde. Werden wir Tarkin in der zweiten Staffel von Andor sehen?

Mendelsohn lacht. „Sie wissen, dass ich das nicht beantworten kann. Und ich genieße es, Ihre Frage nicht beantworten zu können. Das ist eine dieser schönen Sachen.“

„Auch ich werde das nicht beantworten“, stimmt Gilroy zu. Und doch: „Interessant ist, dass die gesamte Technologie, die bei Tarkin [in Rogue One] zum Einsatz kam, wie das Manhattan-Projekt war. All diese Technologie, die da entwickelt wurde, ist jetzt komplett überholt. In dem Moment, in dem maschinelles Lernen ins Spiel kam, machen sie das nun überhaupt nicht mehr so. Es war, als wollte man Dampfautos bauen, das beste Dampfauto überhaupt, und dann kommt jemand und sagt: Wir haben Benzin, das funktioniert schon etwas besser. Jetzt ist technisch alles auf den Kopf gestellt."

Oh, und was ist mit Cassian Andor selbst?

„Er ist ein Mann, der sich voll und ganz der Rebellion verschrieben hat“, sagt Luna über ihn zu Beginn der zweiten Staffel. „Er ist jemand, der aufsteigen muss. Es gibt einen riesigen Berg, den er erklimmen muss, um der Mann zu werden, den wir in Rogue One kennenlernen.“

Und auf Cassian warten zwei Wiederbegegnungen.

Erstens mit seiner lebenslangen Vertrauten, der Kontaktperson der Rebellen Bix Caleen (Adria Arjona), die am Ende der ersten Staffel gerettet wird, nachdem sie gefangen genommen und gefoltert wurde und nun vermutlich in Sicherheit gebracht wird. „Sie kennen sich schon ihr ganzes Leben“, sagt Gilroy über die Beziehung zwischen Cassian und Bix. „Wahrscheinlich haben sie den ersten Kuss ihres Lebens miteinander erlebt, den ersten Sex ihres Lebens. Ich hoffe, die Leute sind wirklich neugierig, was mit den beiden passiert.“

Cassian und Bix kommen wieder zusammen
© Lucasfilm

„Sie kommen definitiv wieder zusammen“, sagt Arjona. „Und immer, wenn man sich vorstellt, was diese beiden Charaktere noch durchmachen könnten, sollte man bedenken, dass Tony Gilroy diese Geschichte geschrieben hat. Es ist also viel komplexer, als meine persönliche Vorstellungskraft – wenn man diesen Charakter und die Geschichte kennt – jemals begreifen könnte. Sie wurde von Doktor Gorst unglaublich zugerichtet“, einem Imperialen (gespielt von Joshua James), der Bix in Staffel 1 mit den Geräuschen sterbender Dizoniten quälte, was ziemlich unangenehm ist. „Dass sie das überlebt hat, ist ein großer Triumph. Sie ist definitiv nicht in Bestzustand, aber sie ist auch nicht mehr so verkorkst, wie wir sie am Ende von Staffel 1 gesehen haben.“

Cassian wird auch seinen Droiden-Kumpel aus Rogue One, Alan Tudyks K-2SO, treffen. Und das wird vielleicht nicht ganz so ablaufen, wie man es erwarten könnte. Luna erklärt: „Aus Zuschauersicht hat sich jeder wahrscheinlich seine eigene Geschichte ausgedacht, wie Cassian und K-2 erstmals zusammenarbeiten. Nun, wir werden das in Frage stellen. Wenn man weiß, wie wichtig diese Beziehung ist und wie gut sie harmonieren, woher kommt dann all der Humor? Es sagt viel über Cassian aus, dass sein bester Freund ein Droide ist, und zwar ein Droide, den er neu programmieren musste. Aber wie ist das eigentlich passiert, und wer war er vorher? Diese Fragen werden beantwortet werden.“

Andor hatte also einen Berg zu erklimmen, und hinter den Kulissen galt dies auch für die Darsteller und Mitarbeiter. Und es war ein größerer Berg, als alle erwartet hatten.

„Unsere Leitlinien und Herausforderungen waren wirtschaftlicher Natur“, meint Gilroy über die zweite Staffel. „Unsere Grenzen waren wirtschaftlicher Natur plus Verfügbarkeits- und Produktionsprobleme, und COVID ... und ein Streik.“

Während der Dreharbeiten zu dieser logistisch komplizierten zweiten Staffel streikten zuerst die Autoren und dann die Darsteller. Die Herausforderungen durch COVID sorgten im Gegenzug aber dafür, dass die durch die Streiks verlorene Zeit begrenzt war. Während der Pandemie arbeiteten Gilroy und sein Autorenteam so lange an jedem Drehbuch, bis es perfekt war. Als die Dreharbeiten begannen, waren die Drehbücher dann komplett fertig.

„Ich habe das letzte Drehbuch – nicht absichtlich, sondern zufällig – eine Woche vor dem Streikaufruf der Autorengewerkschaft fertiggestellt. Sie hatten so viel von mir, wie sie brauchten, um weiterzumachen. Es musste nichts geändert werden.“ Das bedeutet, dass die Produktion erst eingestellt wurde, als die Schauspielergewerkschaft einige Monate später die Arbeit niederlegte, und bis dahin war das meiste, was gedreht werden musste, bereits fertig.

„Wir haben während des Autorenstreiks gedreht, und das war eine große Enttäuschung”, erklärt Arjona. „Ich verlasse mich sehr auf Tony als Resonanzboden, und er ist wirklich der größte Aufmunterer, wenn es um schwierige Szenen geht. Man bekommt immer eine SMS von ihm, in der er sagt: Du schaffst das! Ich glaube an Dich! Und das hat mir sehr gefehlt.“ Bis zu diesem Projekt hätte sich Arjona als „Königin der Improvisation”. Bei Andor aber traute sie sich nicht, eine Zeile oder auch nur die Interpunktion in einem Drehbuch zu ändern.

„Man braucht jemanden mit einer Vision“, findet Denise Gough und führt chaotische Produktionen an, bei denen zehn Personen die Verantwortung tragen, die alle unterschiedliche Standpunkte vertreten. Und auch der Rest des Ensembles scheint sich einig zu sein, dass Gilroy der eigentliche Boss war, einen Plan hatte und wusste, worauf es ankam.

Mendelsohn fasst alles kurz und knapp zusammen: „Der Typ hat Michael Clayton gemacht, also bitte – das ist der beste Film überhaupt.”

Andor könnte ähnliche Ambitionen haben. Wie schon beschrieben, wird diese zweite Staffel in vier „Blöcke“ oder vier separate Filme unterteilt sein. Gilroy sieht das ein wenig anders. „Für mich ist es so, als hätten wir acht Filme in fünf Jahren gemacht“, sagt er über die Arbeit an beiden Staffeln. „So sehe ich das.“

Was wird Andors Vermächtnis sein? Wir müssen die letzte Staffel abwarten, aber es scheint, als entstünde hier etwas für die Ewigkeit.

„Wie werden all unsere Geschichten zu einem guten Ende gebracht? Nun, sie werden es einfach”, sagt Gough.

„Wenn Staffel 1 der Prolog war, dann ist Staffel 2 ein absoluter Moloch – es ist außergewöhnlich, auf welchem Niveau sich alles bewegt”, sagt O'Reilly und fügt dann bedrohlich hinzu: „Tony nimmt einen nicht aus der Verantwortung.”

„Ich dachte danach: Tony, können wir nicht noch eine Staffel machen?”, meint Arjona über ihre eigenen Erfahrungen.

Während unserer Interviews betonen Gilroy und seine Darsteller, dass die Zuschauer nichts über Star Wars wissen müssen, um Andor zu sehen. Gilroy bedauert jedoch, dass er gerne noch etwas steuern würde, bevor alles abgeschlossen ist.

„Ich war überrascht, dass die Serie bislang nicht dazu geführt hat, das Publikum auf Menschen zu erweitern, die Star Wars ablehnen“, sagt er. „Das ist uns bisher nicht gelungen, es bleibt aber unser Ziel.“

Gilroy verspürte eine echte Verbindung zu diesem Publikum und hofft, dass sich das herumspricht.

„Da draußen ist jemand, der zuhört, und das ist nicht immer so. Man weiß nicht immer, dass jemand zuhört.“

Vielleicht bringt Mendelsohn es am besten auf den Punkt.

„Diese Staffel ist ...“ Er stößt ein lautes Grunzen aus und endet in einem Chef's Kiss. „Viel Spaß dabei, dieses Geräusch zu transkribieren.“

In einer Zeit, in der „Content” rund um fest eingeführte Marken qualitativ stark schwankt, hat Andor die Chance, als echte Vision mit klarer Erzählkunst, Filmkunst und Schauspielkunst in Erinnerung zu bleiben. Und wir wissen, es ist eine dunkle Zeit für die Rebellion – aber eine ziemlich großartige Zeit für Andor.