Nachrichten der Kategorie "Die Menschen hinter der Saga"

Erinnern wir uns: Es ist der 25. Mai 1977, in den USA läuft in lediglich 40 ausgewählten Kinos der neue Streifen von George Lucas unter dem Titel Star Wars an. Gleich nach einer kurzen, aber eindrucksvollen Verfolgungsjagd und einer Enteraktion im All betritt eine von oben bis unten in schwarzen Stoff gekleidete Gestalt mit Todesschädel-artiger Maske einen hellen Raumschiffkorridor und begutachtet schweigend die Szenerie aus niedergeschossenen Rebellen und Sturmtruppen. Kurz darauf verhört ebenjene Figur einen niederen Kommandanten des Schiffes, packt ihn an der Kehle und spricht dabei folgende Worte … die ersten von vielen weiteren, die folgen sollten:

Where are those transmissions you intercepted? What have you done with those plans?

Was habt ihr mit der Funkübertragung dieser Pläne gemacht, die ihr empfangen habt?

So machte die Welt damals erstmals Bekanntschaft mit Darth Vader und seinem gewaltigen Sprechorgan, welches zur Verfügung gestellt wurde von James Earl Jones. Für mehr als vier Dekaden sollte er dem wohl berühmtesten Dunklen Lord der Sith seine Stimme leihen, auf der großen Leinwand und für den heimischen TV-Bildschirm.
Wie in der gestrigen Nacht diverse Quellen berichten mussten, ist Jones am gestrigen Morgen des 09.09.2024 in seinem Zuhause Dutchess County, New York im Alter von 93 Jahren verstorben.

James Earl Jones kam im Jahre 1964 das erste Mal mit der Welt der Filmmagie in Berührung, als er eine kleine Nebenrolle in Stanley Kubricks Film Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben übernahm. Zuvor hatte er schon am Broadway Erfahrung auf der Theaterbühne gesammelt.
Seine epochale Stimme sollte er noch für weitere Synchronrollen gut gebrauchen können – abseits von Darth Vader dürfte seine bekannteste Rolle die des Löwen Mufasa in Der König der Löwen sein, sowohl das Zeichentrick-Original als auch das CGI-Remake. Auch abseits der Kinoleinwand hatte man Verwendung für sein Sprechtalent, allen voran der US-Nachrichtensender CNN, dessen schlichter, aus drei Wörtern bestehende Slogan („This is CNN“) von Jones vorgetragen wurde. Es ist umso bemerkenswerter, dass Jones mit seiner Stimme solch einen Erfolg verbuchen konnte, wenn man bedenkt, dass er als Kind noch mit einem Stottern zu kämpfen hatte, welches er jedoch überwinden konnte. Nichtsdestotrotz hätte er die Sprech-Rolle des Darth Vader fast nicht bekommen, da Lucas ursprünglich wohl mit Orson Welles geliebäugelt hatte.

„Das Gerücht besagt, dass er an Orson Welles dachte. Und dann dachte er wahrscheinlich, dass Orson zu bekannt sein könnte, also wählte er eine Stimme, die in Mississippi geboren, in Michigan aufgewachsen und ein Stotterer war. Und das war zufällig meine Stimme. – James Earl Jones

Unabhängig davon hat sich Jones aber auch mehrmals vor die Kamera gewagt und auch mit seinen Mimikkünsten zu beeindrucken gewusst – so etwa als Vater von Eddie Murphy in Der Prinz aus Zamunda, bei Gastauftritten in The Big Bang Theory und nicht zuletzt dreimal in der Rolle des CIA-Direktors Admiral James Greer an der Seite von Alec Baldwin und Harrison Ford in Verfilmungen von Tom-Clancy-Bestsellern.

Ursprünglich war Jones mit der Schauspielerin und Sängerin Julienne Marie verheiratet. Seine zweite Frau, die Schauspielerin Cecilia Hart, mit der er 34 Jahre verheiratet war, verstarb 2016. Mit ihr hat er einen gemeinsamen Sohn großgezogen, Flynn Earl Jones.

Auch Kathleen Kennedy und George Lucas haben sich zu dem Thema geäußert.

Kennedy: James Earl Jones ist einer der vielseitigsten und talentiertesten Schauspieler unserer Zeit, mit einem ikonischen Schaffen in Film, Bühne und Fernsehen. Der bedrohliche Bariton, mit dem er Darth Vader verkörperte, wird von den Fans für immer geliebt und als eine der größten Schurkendarstellungen des Kinos angesehen werden. Seine souveräne Präsenz auf der Leinwand und seine warme Persönlichkeit abseits der Leinwand werden wir sehr vermissen.

Lucas: James war ein unglaublicher Schauspieler, eine einzigartige Stimme sowohl in der Kunst als auch im Geist. Fast ein halbes Jahrhundert lang war er Darth Vader, aber das Geheimnis von allem ist, dass er ein wunderbarer Mensch war. Er verlieh all seinen Rollen Tiefe, Aufrichtigkeit und Bedeutung. Zu den wichtigsten gehörte, dass er ein hingebungsvoller Ehemann für die verstorbene Ceci und Vater für Flynn war. James wird von so vielen von uns vermisst werden - von Freunden und Fans gleichermaßen.

(Quelle: StarWars.com)

Ich bin so froh, Teil dieser ganzen Legende zu sein“, sagt er. Selbst als Beobachter, und ich bin nur ein Beobachter. Ich bin bestenfalls ein Spezialeffekt, wissen Sie. – James Earl Jones

Möge die Macht mit dir sein, James, auf immerdar.