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Zur Schlacht kam es, nachdem Bothan-Spione der Rebellen die Pläne für die neueste Superwaffe des Imperiums, den Todesstern, gestohlen hatten. Die Pläne erreichten trotz der Gefangennahme und der folgenden Befreiung Prinzessin Leias das Hauptquartier der Rebellen auf Yavin 4. Allerdings hatte das Imperium die Prinzessin verfolgt und entdeckte so die geheime Basis der Rebellen. Den Rebellen blieb nur wenig Zeit, um alle Schiffe zu starten, ehe der Todesstern in Schussweite war und Yavin 4 vernichten würde. Das Risiko war groß, denn es gab nur zwei mögliche Ausgänge der Schlacht: Eine Rettung der Allianz oder ihre totale Zerstörung.
Der Plan der Rebellen stützte sich auf die Fähigkeit eines einzelnen Jägers, durch die Gräben des Todessterns zu fliegen, um den Angriff durch Turbolaser oder TIE-Fighter zu entgehen. Dabei musste der jeweilige Jäger mit einem Protonen-Torpedo einen direkten Treffer auf einen ungeschützten Abgasschacht landen, was im Reaktor der Station zu einer Kettenreaktion führen sollte.
Der Verlauf der Schlacht schien sich für die Rebellen zum Schlechten zu wenden. Obwohl sie sich gut schlugen und viele Gegner ausschalteten, begann die reine zahlenmäßige Überlegenheit des Imperiums ihre Opfer zu fordern. Als der Todesstern Yavin umrundet hatte und eine freie Schussbahn auf den vierten Mond bekam, schien bereits Alles verloren. Aber ein Farmerjunge, Luke Skywalker von Tatooine, schaltete seinen Zielcomputer ab, verließ sich nur auf die Macht und erzielte den praktisch vollkommen unmöglichen Treffer, der, wie man heute weiß, in gewisser Weise das Ende des Imperiums einleitete. Die Zerstörung des Todessterns bewies, dass das Imperium selbst mit seinen mächtigsten Waffen verwundbar war, und schon bald waren der junge Skywalker und seine Gefährten in der gesamten Galaxis als die Helden von Yavin bekannt...
Episode IV - Eine neue Hoffnung (Film)
Episode IV - Eine neue Hoffnung (Comic)
Episode IV - Eine neue Hoffnung (Roman)