Die E3 hat, wie nicht anders zu erwarten, erste Vorschauberichte zu den anstehenden Krieg der Sterne-Spielen produziert. Beginnen wir mit einer Vorschau von 1up.com über Battlefront: Elite Squadron:

Elite Squadron ist der jüngste Teil der erfolgreichen Battlefront-Reihe, die es bereits auf die PlayStation 2, den PC und die PlayStation Portable verschlagen hat. Das Spiel dreht sich um den Kampf zwischen Rebellen, Imperialen und anderen Streitkräften, wobei der Sieg davon abhängt, Kontrollpunkte zu erobern und die feindliche Armee zu zerstören. Natürlich sind alle traditionellen Fahrzeuge mit dabei, also Kampfläufer und Raumjäger, und auch die Jedi sind in Aktion zu erleben. Traditionell konzentriert sich Battlefront auf den Mehrspieleraspekt, und das wird auch in Elite Squadron der Fall sein. Das neue Spiel ermöglicht es bis zu 16 Spielern sich online zu bekämpfen, wobei Zufallsteams möglich sind. Zum ersten Mal gibt es keine scharfe Trennung zwischen Raum- und Bodenkämpfen, Schiffe können also aus dem Weltraum auf die Planetenoberfläche vorstoßen, und umgekehrt. Nie waren die Schlachtfelder größer, schon gar nicht auf einem Handheld-System.

Für die E3-Demo wurde ein Klassiker aufgefahren: die Schlacht von Hoth.

Unsere Meinung: Elite Squadron ist ein recht ambitioniertes Spiel für kleine Handheld-Konsolen wie den Nintendo DS und die PSP. Während Battlefront II und Renegade Squadron - die ersten beiden PSP-Spiele der Battlefront-Reihe - Raum- und Bodenmissionen klar voneinander trennten, zielt Elite Squadron darauf ab, zum ersten Mal beide Szenarien gleichzeitig möglich zu machen. Und das heißt nicht nur, dass man mit X-Flüglern die Jagd auf Bodenziele eröffnen kann, sondern es ist auch möglich, die legendäre Ionenkanone auf Hoth zu bemannen und die Großkampfschiffe im Weltall aufs Korn zu nehmen.

Der Entwickler Rebellion hat mit Elite Squadron ein durchdachtes Design abgeliefert, vor allem was die Interaktion zwischen den Boden- und den Raumtruppen betrifft. Eine typische Strategie besteht darin, mit Bodentruppen die feindliche Basis zu stürmen und einen Kontrollpunkt zu erobern, mit dem die bereits erwähnte Ionenkanone verfügbar wird. Danach kann ein Spieler ein feindliches Großkampfschiff unter Feuer nehmen und seine Schilde deaktivieren, was es den Spielern im Weltall ermöglicht, das Schiff zu stürmen und seinen Reaktor zu zerstören. Danach kann der Angreifer sich in einer Rettungskapsel in Sicherheit bringen und auf der Oberfläche weiterkämpfen. Mehr denn je, ist Teamwork der Schlüssel zum Sieg, was auch bedeutet, dass einzelne Spieler wohl in einem Sturm aus Blasterfeuer verschwinden werden - und das sehr schnell.

Wenn Elite Squadron ein Problem hat, dann besteht dies darin, dass es für eine Plattform wie die PSP vielleicht über das Ziel hinausschießt. Die Weltraumkämpfe sind seit ihrem ersten Auftritt in Battlefront II um Längen besser geworden, aber die Bodenkämpfe fühlen sich, verglichen mit dem Original, recht träge an. Ob das daran liegt, dass die PSP einfach an ihre Grenzen getrieben wird, oder ob es nur der Mangel eines zweiten Analogknüppels ist, lässt sich nicht sagen, aber die Grenzen der Handheld werden hier sehr deutlich. Und es weckt den Wunsch, Battlefront würde auf eine Plattform zurückkehren, die tatsächlich mit einem solchen Spiel fertigwird.

Wie die Dinge liegen, scheint Elite Squadron eine gut umgesetzte Weiterentwicklung der Battlefront-Reihe zu sein, die von ihrer Plattform behindert wird. Es wird allerdings wohl ein gutes Spiel werden, das die Fans genießen können. Wenn Rebellion aus Battlefront aber einen echten Mehrspielererfolg machen will, sollte das Studio über den Handheld-Tellerrand hinausblicken.

Einige Elite Squadron-Screenshots gibt's bei 1up.com.

Die zweite Vorschau von IGN widmet sich dem Wii-Spiel The Clone Wars - Republic Heroes:

Das neue Clone Wars-Spiel von Lucasarts ist ein Actionspiel aus der dritten Person, das zwischen den ersten beiden Staffeln der Fernsehserie spielt und eine eigene Geschichte vorstellt, in der man es mit dem neuen Schurken Kul Teska zu tun bekommt. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi oder Mace Windu und kann sich mit Kampfdroiden mit Lichtschwert und Machtkräften anlegen. Wir hatten keine Gelegenheit, das Spiel zu testen, aber uns wurde gesagt, die Steuerung sei einfach und leicht zugänglich.

Ingesamt wird es 8 spielbare Jedi geben. Eine der interessanteren Fähigkeiten nennt sich "Droid Jacking". Damit kann ein Jedi auf einen Droiden springen, ihm sein Schwert durch den Kopf bohren und den Droiden damit eine begrenzte Zeit lang steuern. Das funktioniert mit jedem Droiden und sollte damit dafür sorgen, dass das Spiel vielseitiger ist, vor allem, wenn man den kooperativen 2-Spieler-Drop-in/Drop-out-Modus ausnutzt. Außerdem kann man in Jedi-Leveln unter Einsatz der Macht einfache Rätselaufgaben lösen.

Wenn man eine andere Herausforderung sucht, kann man einen von 10 Klonsoldaten spielen. Jeder hat seinen eigenen Kampfstil und eigene Fähigkeiten, die sich zumeist auf den Einsatz von Waffen konzentrieren, welche in den Levels zu finden sind. Klone können Blaster abfeuern, Thermaldetonatoren werfen und an bestimmten Stellen besondere Waffen aufnehmen, so ein Minigewehr, mit dem sich größere Gruppen von Gegnern schnell ausschalten lassen oder auch Raketenwerfer. Außerdem spielen Raketenrucksäcke hier eine Rolle, mit denen es möglich ist, für eine begrenzte Zeit über dem Schlachtgeschehen zu schweben.

In den Levels wird man auf "Instant Challenges" stoßen, kleine Spiele, die an bestimmten Punkten in einem Level ausgelöst werden. Entscheidet man sich, sie zu spielen, tritt man in Kämpfen und Wettrennen für höhere Punktzahlen gegen seine Teamkameraden an. In der Demo sah das Spiel hell und cartoonartig aus, und die Kämpfe waren schnell. Das Jedi-Level spielte in einem alten Bergwerk, die Klonmission auf einem Planeten im Naboosystem mit einer giftigen Atmosphäre.

Insgesamt warten 30 einzigartige Missionen auf den Spieler. Das Spiel erscheint im September für Nintendo DS, Xbox 360, PlayStation 3, PSP, PC und exklusiv in den Vereinigten Staaten auch für die PlayStation 2.