In seinem offiziellen Blog erzählt The Old Republic-Mitarbeiter Rob Chestney, wie es dazu kam, daß er bei Bioware arbeitete. Hier der - propagandistisch eingefärbte, aber irgendwie doch informative ;-) - Ausschnitt über The Old Republic:

Vier Monate, nachdem ich bei Bioware Austin angefangen hatte, war ich der erste Autor, der von Daniel Erickson (Leitender Hauptautor) angeheuert wurde. Damals arbeiteten nur etwa ein Dutzend Leute in dem kleinen improvisierten Büro, und wir wußten noch nicht so recht, was das eigentlich für ein Spiel war, das wir da schreiben sollten. Klar war nur, daß es ein handlungsorientiertes Mehrspieler-Onlinespiel sein würde. Wie alle Autoren, die bei Bioware anfangen, wurde ich drei Monate lang angelernt, und da wir so wenige Leute waren, hatte Daniel Erickson wirklich Zeit, ein Mentor für mich zu sein. Er zeigte mir, was er bei seiner Arbeit an Dragon Age gelernt hatte und was er sich für das neue Projekt vorstellte. Eine solche Ausbildung in der Kunst des Geschichtenerzählens ist mit Geld gar nicht aufzuwiegen, und ich werde diese Zeit und das, was ich gelernt habe nie vergessen. Ich weiß noch wie ich am Ende dieser drei Monate offiziell zum "Senior Writer" wurde und zu meinen Kollegen, die noch in der Ausbildung steckten, meinte, daß dieses Gefühl großartiger sei als das beim Collegeabschluß. Seit damals habe ich viele von ihnen das gleiche sagen hören.

Was mich in diesen ersten Monaten aber mehr als alles andere von den Beinen fegte, war, daß sich das ganze Konzept - nämlich der Geschichte eine absolute Vorrangstellung einzuräumen - nicht nur als bloßes Gerede erwies. Jede Debatte über das Design und selbst die Besprechungen über die künstlerische Ausgestaltung fußten immer auf der Handlung und der Hintergrundgeschichte. Nachdem wir uns auf Star Wars: The Old Republic geeinigt hatten, begannen wir, die gesamte Zeitperiode, in der das Spiel angesiedelt sein sollte, auszuarbeiten - wir verfaßten Zeitabläufe, Beschreibungen der einzelnen Gruppierungen und schrieben unsere Ideen für die Planeten auf, die wir in das Spiel einbauen wollten. Für einen Krieg der Sterne-Fan war es die Erfüllung seiner wildesten Träume!
Während das Projekt voranschritt, vergrößerte sich das Autorenteam. Einige der Neuzugänge waren unglaublich begabte Künstler, andere Drehbuchautoren, wieder andere kamen aus dem Pen-&-Paper-Bereich, und manche, wie ich, aus völlig anderen Richtungen. So entstand eine erstaunlich kreative Gruppe, und zusammen schrieben wir einige unglaubliche Geschichten... um sie dann zu überarbeiten oder neu zu schreiben. Der Arbeitsprozeß, mit dem Bioware eine Geschichte entwickelt, die dem Firmenstandard gerecht wird, ist sehr viel sorgfältiger, als man sich das auch nur entfernt vorstellen kann. Und damals hatten wir noch gar nicht damit begonnen, Dialoge zu schreiben! Schon vorher also Änderungen, Überarbeitung und Verbesserungen! Die Hingabe zu makelloser Qualität bei Bioware allgemein und speziell im Autorenverband ist kompletter Wahnsinn. Und dabei ist das nur der Anfang. Genau wie der Autorenstab auf mehr als Dutzend Autoren anwuchs, so wuchs das gesamte Team bei Bioware Austin, und ihre Leidenschaft und ihre Hingabe zur Qualität ist genauso groß wie die des Autorenstabs. Wenn ihr dieses Spiel spielt, werdet ihr die Leidenschaft und die Hingabe erleben, die wir alle gefühlt haben, um aus diesem Spiel das beste handlungsorientierte Spiel der Welt zu machen - Star Wars: The Old Republic wird für sich selbst sprechen.

[Erzähler]Und die Bioware-Fahne flatterte im Hintergrund, während die Bioware-Hymne ertönte und alle mit Tränen der Rührung in den Augen in den Sonnenuntergang starrten [/Erzähler]... ;-)

Gamona.de hatte die Gelegenheit, ein Interview mit James Ohlen von BioWare über Star Wars: The Old Republic zu führen.

gamona: Bei The Force Unleashed gab es eine Zusammenarbeit zwischen Lucas Arts und ILM, indem die Trickexperten Technologien für das Spiel bereitstellten. Gibt es eine ähnliche Kooperation auch für SW:TOR?

James Ohlen: Star Wars: The Old Republic wird fast ausschließlich von BioWare Austin entwickelt. Unsere Partner bei LucasArts sind darin involviert und geben Input in jedem Stadium des Produktionsprozesses, aber es gibt keine Pläne, ILM darin einzubinden.

gamona: Spiele mit bekannten Marken sind bekannt dafür, dass jedes kleine Detail, insbesondere der Story, von den Lizenzinhabern abgesegnet werden muss. Wie ist das bei SW:TOR? Muss George Lucas oder irgendjemand bei Lucasfilm jede eurer Ideen erst unterschreiben?

James Ohlen: Star Wars ist eines der bekanntesten und beliebtesten Fantasy-Universen aller Zeiten, daher tut Lucas gut daran, ein besonders gründliches Auge auf seine Lizenz zu werfen. Und wir bei BioWare sind sicherlich mit die größten Star-Wars-Fans auf der Welt, also respektieren wir die Notwendigkeit, die Konsistenz im Franchise zu wahren. Daher ein klares „Ja“ auf deine Frage: Es gibt eine enge Zusammenarbeit und ein gegenseitiges Bestätigen zwischen BioWare und Lucas Arts in jedem einzelnen Bereich des Spiels. Wir möchten, dass die Leute Star Wars in diesem Spiel so erleben, wie sie es vor all den Jahren getan haben, als sie zum ersten Mal die Filme sahen.

gamona: Welche Rolle spielt dabei George Lucas selber? Hat er das Spiel schon gespielt?

James Ohlen: George Lucas hat das Spiel schon gesehen und sehr wertvolles Feedback gegeben.

gamona: Werden wir auch Charaktere aus den beiden bisherigen KotOR-Spielen wiedersehen?

James Ohlen: Star Wars: The Old Republic spielt ungefähr 300 Jahre nach den Ereignissen von Knights of the Old Republic. Wer mit Star Wars vertraut ist, weiß, dass einige außerirdische Rassen so lange leben, und auch für einen Droiden ist diese Zeitspanne selbstverständlich gar nichts. Es dürfte also einige bekannte Gesichter in Old Republic zu sehen geben. Für Hardcore-Fans gibt es außerdem zahlreiche Verknüpfungen zur KotOR-Story in den Quests selbst, und wir werden Einiges darüber erfahren, was aus den KotOR-Charakteren geworden ist oder welche Spuren ihre Taten in der Star-Wars-Welt hinterlassen haben.

Das komplette, mehrseitige Interview findet Ihr auf Gamona.de.

Die Offiziellen halten sich noch immer die Bäuche vom Truthahn-Wettessen, aber dankenswerterweise ist bei Bioware jemand übriggeblieben, der einige neue Screenshots aus The Old Republic hochladen konnte: