In aller Kürze:

Auf Gamasutra.com findet sich seit einigen Tagen ein sehr interessantes Interview mit Daniel Erickson, "Chefschreiber" beim bereits jetzt heiß erwarteten Star Wars-Onlinerollenspiel "The Old Republic". Ein kurzer Auszug:

Wie viele Mitglieder hat [euer Autorenteam]?

Über ein Dutzend!

Nur Autoren?

Nur Autoren. Autoren, die seit Jahren schreiben. Was ich bereits an andere Stelle erwähnt habe ist, dass wir [in The Old Republic] mehr Story-Inhalt haben, als in allen bisherigen Bioware-Spielen zusammengenommen, somit ist es unser bisher größtes Projekt. Irgendwann haben wir festgestellt das wir genügend Inhalte schaffen, nur an Dialogen, um dutzende von Romanen damit zu füllen. Das ist ziemlich beeindruckend.

Sind das nicht außergewöhnlich viele Autoren für so ein Spiel? Brauchte es hierfür Überzeugungsarbeit gegenüber [dem Publisher] Electronic Arts (EA)? [...]

Absolut[...]. Aber das tolle an EA ist, dass es ein sehr anderes Unternehmen ist, im Vergleich zu den Zeiten als [ich ursprünglich selbst dort gearbeitet habe]. Die gesamte Art und Weise wie Videospiele produziert werden hat sich geändert. Das ganze System hat sich verändert [...]

Electonic Arts kam auf uns zu und hat Bioware wegen seinen Spielen, und der Art wie diese Spiele gemacht wurden, ausgewählt. Sie haben uns unheimlich unterstützt, bis hin zu dem Punkt wo sie uns mit all den anderen Leuten mit denen sie arbeiten, zusammengebracht haben, und all den anderen erstklassigen Spieleentwicklern die sich nun unter dem Electronic Arts-Label befinden.

Wir können jederzeit mit EA reden, unsere Ideen äußern und herausfinden wie man Dinge angehen kann, aber nie kam jemand zu mir und sagte - okay, doch, sie kamen zu mir und sagten "Euer Budget ist wie hoch?" - aber niemand sagte jemals "Warum machen wir dies oder jenes?".

[...]

Das gesamte fünfseitige Interview in englischer Sprache findet sich hier.

Videogaming247.com mit einer kurzen Aussage von BioWare-Chef Greg Zeschuk zum Thema Nahkämpfe in The Old Republic, dem sich in Entwicklung befindenden neuen Online-Spiel zu Star Wars:

"Zweifellos wurde das Kampfsystem des Spiels von Grund auf neu entwickelt. Wenn Ihr Euch an einige bestimmte Dinge aus dem Gameplay-Video erinnert, dann war es die Tatsache, dass sie choreographiert waren.

Ein großer Unterschied [zu anderen gängigen MMO-Spielen] ist, dass normalerweise jeder [bei Kämpfen] durch sein Gegenüber hindurch schlägt. So wurde das bislang gehandhabt. Bei Star Wars sieht sowas aber nicht gut aus.

Star Wars ist choreographiert, elegant, ist groß, mit mächtigen Bewegungen und Machtblitzen - aber auf eine Art, die sowohl optisch als auch ästhetisch Sinn macht. Eines unserer Ziele die wir haben, ist die Erstellung solcher choreographierter Kämpfe, die so aussehen, als könnten sie direkt in einem Star Wars-Film stattfinden."

Wie 1up.com berichtet, nimmt World of Warcraft-Entwickler Blizzard die mögliche Konkurrenz durch Biowares The Old Republic durchaus ernst:

Blizzard-Chef Paul Sams erklärte: "Sie haben eine genauso große Chance wie jeder andere. Ich würde nicht gegen sie wetten wollen, soviel ist sicher. [Bioware] ist ein hervorragendes Unternehmen, und sie benutzen eine bekannte Marke als Grundlage für dieses Spiel. Ich denke, mit dieser Mischung sind sie gut aufgestellt, weil nicht jeder so etwas im Angebot hat."

Natürlich glaubt der Blizzard-Chef aber nicht, daß irgendein Spiel World of Warcraft aus dem Sattel heben könnte:

"Diese Art Spiel zu machen, zu entwickeln und im Gang zu halten, ist außergewöhnlich schwierig. Und auch wenn sie exzellente Entwickler und einige außergewöhnliche Führungspersönlichkeiten haben, wird man abwarten müssen, wie sie reagieren können und wie sie sich darauf vorbereiten können, all diese anderen Dinge zu erledigen... Es steckt viel mehr Verwaltungsaufwand hinter so einem Spiel, an man sich vorstellen kann.

Es ist etwas schwieriger als es aussieht, und ich glaube, das ist auch der Grund, weshalb wir nur so wenige Spiele sehen, die in Punkto Abonnentenzahlen wirklich voll durchgestartet sind. Denn auf einen solchen Boom richtig zu reagieren, ist eine große Herausforderung. Mal vorsichtig ausgedrückt."

Blizzard hat mit sowas also keine Probleme?

"Wir haben im Lauf der Zeit so einige unruhige Momente erlebt - wir sind nicht vollkommen, ganz im Gegenteil. Wir mußten vieles auf die harte Tour lernen. [Ein Projekt wie World of Warcraft zu stemmen], ist eine harte Sache und äußerst kostenintensiv. [Bioware] hat jetzt den Vorteil, durch Electronic Arts in finanzieller Hinsicht ausgesorgt zu haben, denn deren Taschen sind gut gefüllt."

Soviel zur Meinung der Konkurrenz. Man darf damit gespannt sein, ob Bioware die Herausforderungen meistert, die The Old Republic zu stellen verspricht.