4000 Jahre vor der großen Ära des Rebellionshelden Luke Skywalker bestimmen entwendete Raumschiffe, Killer-Droiden und ein tödlicher Schurke das Bild! Das perfekte Chaos zerrt an den Grundfesten der Alten Republik. Padawan Zayne Carrick ist noch immer auf der Flucht. Gemeinsam mit seinem Begleiter Gryph gerät er von einer unheilvollen Zwickmühle in die nächste. Umringt von einer Armee versuchen die beiden erneut zu fliehen - auf einen Planeten, der zum größten Schlachtfeld der gesamten Galaxis werden könnte...

Fans der KotOR-Spiele dürfen sich hier auf einige tolle Gastauftritte von Spielefiguren, unter anderem spielt Carth Onasi eine recht umfangreiche Nebenrolle. Und wer in KotOR II gut zugehört hat, dem werden bei der Schlacht von Serroco die Augen übergehen, garantiert einer der bisherigen Höhepunkte der Reihe! Bestellen könnt ihr den Band hier. Den Diskussionsthread zur KotOR-Comicreihe findet ihr hier.

Übrigens haben wir uns nach einer deutschen Ausgabe des KotOR-Handbooks erkundigt, das im November in den Vereinigten Staaten erschienen ist. Eine Veröffentlichung als Einzelheft ist für den deutschen Sprachraum nicht geplant, Panini überlegt aber, passende Seiten aus dem Handbook hinten in die kommenden Sammelbände einzubauen.

Thema Panini-Sammelbände: auf die Nr. 42 (Legacy III: Die Klauen des Drachen) folgt im April KotOR 4 in Sonderband 43. Danach widmet sich die Nr. 44 im Juni bereits The Force Unleashed.

Bei den Essentials kommt nach dem unlängst erschienenen dritten Essentials-Band "Erben des Imperiums" im März die Nr. 4 mit "Schatten des Imperiums":

Xizor, Kopf der kriminellen Organisation Schwarze Sonne, will Darth Vader als rechte Hand des Imperators ablösen. Doch bevor er diesen Plan in die Tat umsetzen kann, schließt er eine Allianz mit dem Dunklen Lord, die nur ein Ziel verfolgt: den jungen Rebellen Luke Skywalker zu töten!

Während die tödliche Falle für Luke vorbereitet wird, befindet sich Han Solo, eingefroren in einer Karbonit-Platte, noch immer in der Gewalt des Kopfgeldjägers Boba Fett, der ihn dem gnadenlosen Verbrecherkönig Jabba ausliefern will - aber Prinzessin Leia läßt nichts unversucht, um ihn zu retten. Nachdem ein erster Befreiungsversuch gescheitert ist, setzt Leia alles auf eine Karte. Fasziniert von Xizors raubtierhaftem Charisma, begibt sie sich wider alle Vernunft in dessen Höhle und provoziert damit ein Spiel auf Leben und Tod.

Zur gleichen Zeit befindet sich Luke im Fadenkreuz einer mörderischen Verschwörung von Kopfgeldjägern unter Führung der wunderschönen, aber gewissenloses Replikantin Gurl, die in Xizors Diensten steht. Und wärend der Konflikt zwischen Vader und Xizor seinem Höhepunkt entgegenstrebt, droht Luke diesem Machtkampf zum Opfer zu fallen.

Als die Rebellen der Allianz in Xizors scheinbar uneinnehmbare Festung eindringen und im tiefen Weltraum gegen die vereinigten Streitkräfte der Schwarzen Sonne und des Imperiums kämpfen, kommt es schließlich zu einem explosiven Showdown...

Nach Schatten des Imperiums geht es im Juli und November mit den Essentials 5 und 6 weiter, deren Inhalt bislang aber noch nicht feststeht. Es läßt sich allerdings eine gewisse Tendenz zu den Chroniken der Jedi-Ritter erkennen. Und die Thrawn-Trilogie? Tja, momentan scheint Panini in der Richtung nicht weitermachen zu wollen, aber die Essentials-Reihe ist jung, wir sind es auch, insofern: Abwarten! Wir halten euch auf dem Laufenden!

Für den kleinen Hunger zwischendruch geht es natürlich auch mit der laufenden Reihe weiter, am 23. Januar kommt die Nr. 66 mit Dark Times 5 und Rebellion 10, danach im März die Nr. 67 mit Dark Times, genauergesagt mit den Teilen 6 und 7 (im Original Parallels 1 und 2). Anschließend wird sich die laufende Reihe erneut Rebellion zuwenden.

Und Romane gibt es natürlich auch noch: Im Januar geht es mit Republic Commando weiter. Etwas später als ursprünglich geplant, erscheint True Colors nun am 16. Januar. Am gleichen Tag kommt mit Darth Vader: Aufstieg und Fall Anakins Lebensgeschichte in die Buchläden. Im März kommt dann ein Sammelband mit den Prequel-Jugendromanen, bevor einen Monat später die Force-Unleashed-Welle in Form des Begleitromans losbricht.

Beim Thema Romane wandern die Gedanken natürlich automatisch hinüber zu Blanvalet. Dort steht im nächsten Jahr so einiges auf dem Programm, vom Todesstern-Roman Die Macht des Todessterns (Juli) über die beiden Zahn-Romane Die Kundschafter (April) und Treueschwur (Mai) bis hin zu gleich 4 Romanen nac der New Jedi Order: Während Legacy of the Force nämlich in den USA in die letzte Runde geht, startet die Reihe bei uns nach den drei Romanen des Dunklen Nests (Die Königsdrohne im März, Die verborgene Königin im Juni, Der Schwarmkrieg im September) im November voraussichtlich unter dem Titel Wächter der Macht mit Intrigen, der deutschen Ausgabe von Betrayal. Im April 2009 geht es dann mit dem jüngsten galaktischen Bruderkrieg in Blutlinien (Original: Bloodlines) weiter.

Wer nach der Ankündigung von The Approaching Storm (voraussichtlich im Dezember 2008 unter dem Titel "Ein Sturm zieht auf") gehofft hat, daß auch weitere bislang ignorierte Perlen ihren Weg in die deutsche Sprache finden könnten, der wird ein wenig enttäuscht werden. Akute Pläne, bsp. Cloak of Deception, Tatooine Ghost oder die MedStar-Romane zu veröffentlichen, gibt es bei Blanvalet nicht. Ebensowenig sind Neuauflagen vergriffener Titel geplant. Dafür wurde uns gesagt, daß es gute Chancen für Coruscant Nights in deutscher Sprache gäbe. Daumen drücken! Sicherer ist die Sache bei Rule of Two, dem zweiten Darth-Bane-Roman von Drew Karpyshyn, der voraussichtlich im Februar 2009 unter dem Titel Darth Bane - Meister der Vernichtung erscheinen wird.

War's das? Jepp, in Sachen Krieg der Sterne schon, allerdings widmet sich Panini, wie bereits angekündigt, 2008 nicht nur den Herrschaften mit den Laserschwertern, sondern auch dem Mann mit Hut und Peitsche: von März bis Mai nächsten Jahres werden Jugendromane zu allen vier Indy-Filmen erscheinen, sowie die Comicadaption des vierten Films.